L'UE approuve le rachat d'EA par le fonds saoudien PIF
La Commission européenne vient de valider le plus gros rachat entièrement en liquide de l'histoire du jeu vidéo. EA n'est plus qu'à une signature d'appartenir au fonds souverain saoudien.
Bruxelles a donné son feu vert le 23 juillet au retrait de la Bourse d'Electronic Arts pour 55 milliards de dollars, opéré par un consortium réunissant le Public Investment Fund saoudien, Silver Lake et Affinity Partners, la société de Jared Kushner. La motivation de la Commission est aussi sèche que le langage réglementaire peut l'être : l'opération a un "impact limité sur la concurrence sur les marchés où les entreprises sont actives", donc aucune inquiétude, feu vert au titre du règlement européen sur les concentrations.
Traduction pour nous autres : le PIF ne possède pas de Battlefield concurrent, il n'y a donc rien à démanteler.
Comment on en est arrivé là
Petit rappel, parce que ce dossier traîne depuis l'automne dernier. EA a annoncé l'accord le 29 septembre 2025, à 210 dollars par action. Les actionnaires l'ont approuvé le 22 décembre, avec environ 99 % de votes favorables. JPMorgan a apporté plus de 20 milliards de dollars de dette, et cette dette atterrit sur EA elle-même : l'éditeur passe d'environ 2,2 milliards à près de 20 milliards. C'est ce chiffre que le secteur garde en tête, parce qu'une dette a la fâcheuse habitude de se transformer en "mesures d'efficacité" un an ou deux plus tard.
Une fois l'opération bouclée, le PIF détiendra environ 93 % du groupe. Silver Lake et Affinity se partagent le reste.
Il reste Washington
Le feu vert antitrust américain, au titre de Hart-Scott-Rodino, est acquis depuis un moment. Ce qui manque, c'est le CFIUS, l'examen de sécurité nationale, et celui-là planche sur le dossier depuis des mois. La date butoir initiale du 30 juin est passée, les deux parties l'ont donc repoussée au 28 septembre 2026. Plus grand monde ne s'attend à un refus net, plutôt à un oui assorti de conditions. Les sénateurs Blumenthal et Warren ont demandé au Trésor un "examen approfondi", ce qui veut dire à peu près : relisez ça deux fois.
Ce qui change pour ta bibliothèque
À court terme, rien. Battlefield 6 continue d'enchaîner les saisons, FC 27 arrive cet automne avec Mbappé en couverture, et Les Sims 4 continue de te bouffer tes week-ends.
Le plus intéressant commence après la clôture. Un EA privé ne publie plus de résultats trimestriels, ne justifie plus la moindre décision devant des actionnaires cotés et ne vit plus au rythme des conférences financières. Moins de regards, ça donne en général des paris plus gros, dans les deux sens. Parfois un projet bizarre et passionné trouve enfin son budget. Parfois un studio disparaît un mardi matin.
Et toi, tu en penses quoi : un EA privé, c'est mieux ou moins bien pour les jeux qu'on reçoit au bout de la chaîne ? Dis-le en commentaire.