Age of Empires II: Definitive Edition - Return of Rome est une extension de stratégie en temps réel qui intègre le premier Age of Empires comme une expérience autonome au sein du moteur d'Age of Empires II. Les joueurs gèrent des ressources, font progresser leur civilisation à travers les âges, construisent leur base et commandent des armées dans des décors antiques, en s'appuyant sur un cycle de jeu centré sur le développement économique, l'avancée technologique et les choix tactiques au combat.
Gameplay
Le gameplay respecte les principes classiques de la stratégie en temps réel : collecte de ressources, construction de colonies et entraînement d'unités, tout en s'adaptant aux adversaires. Des fonctionnalités de confort ont été ajoutées : portes pour les structures défensives, formations d'unités, mécanique de chariots de commerce améliorée, interface utilisateur affinée, graphismes rehaussés, outils de spectateur et IA des adversaires renforcée. Ces ajustements rendent la gestion de la base et le contrôle des troupes plus réactifs que dans la version originale.
Les dix-sept civilisations du premier opus reviennent avec leurs unités et bonus propres, rejoints par la nouvelle civilisation Lac Viet, exclusive à cette extension. Les Romains sont également jouables dans Age of Empires II: Definitive Edition, avec le Légionnaire comme infanterie résistante et le Centurion comme cavalerie lourde capable de renforcer les troupes de la lignée des milices. Le combat met l'accent sur le positionnement et le timing plutôt que sur la simple supériorité numérique, obligeant les joueurs à équilibrer la collecte de nourriture, bois, pierre et or avec la production militaire.
Game Modes
Les modes escarmouche et multijoueur classiques restent disponibles, complétés par le mode D3. Ce dernier s'inspire d'un règlement communautaire populaire au Vietnam et limite les rushes précoces en imposant des restrictions sur les premières attaques, favorisant une planification économique à long terme et des affrontements en milieu de partie. Le mode est intégré à l'extension et fonctionne aussi bien en solo qu'en multijoueur non classé.
Les campagnes proposent des scénarios narratifs dans trois nouvelles entrées entièrement doublées. Sargon d'Akkad retrace l'ascension d'un échanson guidé par la déesse Ishtar pour unifier les cités-États sumériennes, avec les Sumériens sous le contrôle du joueur. Pyrrhus d'Épire dépeint les luttes d'un chef macédonien dans le chaos qui suit la mort d'Alexandre le Grand, mettant à l'épreuve la résilience stratégique face à des forces supérieures. Trajan illustre les efforts de l'empereur romain pour stabiliser et étendre l'empire face aux menaces internes, plaçant le joueur à la tête des légions et des infrastructures romaines.
Civilizations and Campaigns
L'extension rassemble les Assyriens, Babyloniens, Carthaginois, Choson, Égyptiens, Grecs, Hittites, Macédoniens, Minoens, Palmyriens, Perses, Phéniciens, Romains, Shang, Sumériens et Yamato, chacun doté de forces spécifiques en matière de collecte de ressources, de production d'unités ou de défense. Les Lac Viet apportent une option d'Asie du Sud-Est avec des bonus adaptés à l'Antiquité. Ces factions sont disponibles aussi bien en escarmouche sur carte aléatoire que dans les campagnes dédiées.
Les campagnes plus anciennes du premier Age of Empires continuent de recevoir des ajouts ponctuels, enrichissant le contenu solo sans modifier les mécaniques principales. L'intégration des Romains permet de les utiliser dans les parties classiques d'Age of Empires II en dehors de l'onglet de l'extension, élargissant les choix pour les parties classées et non classées du jeu de base.
Is It Worth Playing?
Return of Rome s'adresse aux joueurs qui apprécient la stratégie en temps réel ancrée dans l'Antiquité, les campagnes riches en narration et l'expérimentation avec d'anciens designs de civilisations modernisés par une interface contemporaine. Sa structure autonome le distingue du focus médiéval du jeu principal, attirant ceux qui recherchent des sessions plus courtes ou de la variété en solo. Le multijoueur reste accessible via le mode D3 et les options classiques, même si l'activité se concentre davantage sur le titre de base.
Des ajustements d'équilibrage et des ajouts de contenu ponctuels maintiennent l'intérêt pour les amateurs de stratégie. Ceux qui privilégient les rushes rapides ou les classements compétitifs peuvent trouver les restrictions du mode D3 et les arbres technologiques antiques moins stimulants, tandis que les joueurs attirés par les campagnes narratives et la variété des civilisations trouveront un réel intérêt dans les trois nouvelles histoires et le roster élargi. L'extension constitue un pont soigné entre deux ères de la série sans nécessiter la possession du jeu original.
