Age of Empires III: Definitive Edition - Knights of the Mediterranean est une extension de stratégie en temps réel qui enrichit le jeu de base avec de nouvelles civilisations, de nouveaux modes et de nouveaux types de cartes. Les joueurs gèrent leurs ressources, développent leur colonie, progressent à travers les âges et commandent leurs armées dans des affrontements qui mêlent croissance économique et combats tactiques sur PC.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la collecte de ressources, la formation d'unités et l'amélioration technologique, tout en exploitant les forces propres à chaque civilisation. Malte mise sur des structures défensives et une artillerie à longue portée comme les canons fixes, complétés par des unités de mêlée telles que les lance-flammes et les espadons. Les Commanderies et les Dépôts de poudre assurent la logistique des opérations, tandis que les galères de l'Ordre gèrent les aspects navals et les arbalétriers apportent un soutien à distance.
L'Italie privilégie une expansion économique rapide grâce à des colons qui arrivent au fil du progrès technologique et à des architectes capables de construire gratuitement. Le Lombard permet d'investir pour générer des profits, tandis qu'une basilique fait apparaître des soldats pontificaux. Les unités de combat incluent les pavoisiers pour les embuscades, les bersagliers pour les ripostes et les elmetti pour les charges de cavalerie. Ces mécaniques s'intègrent aux systèmes classiques de construction de base, d'éclairage et de composition d'armée.
Modes de jeu
Le mode Tycoon déplace l'objectif principal vers la construction de l'économie la plus puissante. Les joueurs optimisent leurs chaînes de production et leur gestion des ressources dans un contexte sans pression militaire constante, en utilisant des decks et des règles spécifiques comme les cessez-le-feu ou les pénalités militaires. La victoire revient à celui qui atteint le score Tycoon le plus élevé ou qui remplit l'objectif en premier.
Les Cartes historiques proposent huit scénarios générés aléatoirement, inspirés de conflits européens, chacun avec des objectifs adaptés. On y retrouve les Guerres d'Italie, la Guerre de Quatre-Vingts Ans, le Déluge, la Grande Guerre turque, la Grande Guerre du Nord, les Guerres napoléoniennes, les Guerres russo-turques et la Guerre de Trente Ans. La dernière carte propose un mode Diplomatie exclusif au multijoueur. Ces cartes viennent compléter les escarmouches et les parties multijoueurs classiques en ajoutant des objectifs historiques structurés pour favoriser la rejouabilité.
Nouvelles civilisations
Malte et l'Italie rejoignent la liste des civilisations avec des unités, des bâtiments et des styles de jeu distincts, ancrés dans des thématiques méditerranéennes. Malte excelle dans les positions fortifiées et les forces mixtes navales et terrestres, récompensant un placement judicieux des dépôts et des commanderies. L'Italie mise sur un rythme technologique soutenu et des investissements marchands qui accélèrent la croissance des colons et permettent des constructions gratuites.
Les deux civilisations interagissent avec les systèmes existants via de nouvelles civilisations mineures et des maisons royales qui élargissent les options diplomatiques et économiques en cours de partie. Leurs conceptions favorisent des stratégies variées en escarmouche solo comme en multijoueur.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Cette extension s'adresse aux joueurs qui apprécient la stratégie en temps réel avec une forte composante économique et une variété de cartes historiques. Le mode Tycoon offre un point d'entrée plus détendu pour expérimenter les chaînes de production avant de les appliquer ailleurs. Les Cartes historiques proposent des parties orientées objectif qui diffèrent des cartes aléatoires classiques.
Les joueurs déjà investis dans Age of Empires III: Definitive Edition y trouveront deux civilisations et de nouveaux modes qui étendent les stratégies disponibles sans nécessiter de recommencer depuis le début. Sorti en 2022 comme dernière grande extension du titre, ce contenu reste accessible via un achat standard sur PC.
