Age of Empires III: Definitive Edition - The African Royals enrichit l'expérience de stratégie en temps réel avec deux nouvelles civilisations africaines. Les joueurs gèrent leur économie, construisent des bâtiments, forment des unités et mènent des combats dans des scénarios historiques sur PC.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la collecte de ressources, le développement de sa base et les affrontements militaires en temps réel. Cette extension introduit des mécaniques spécifiques aux civilisations éthiopienne et haoussa. Ces factions disposent d'un système d'évolution unique qui leur permet de conclure de nouvelles alliances à chaque passage d'âge. L'Influence sert de ressource pour recruter des unités alliées ou débloquer leurs technologies.
Les Éthiopiens misent sur la défense et l'artillerie. Ils peuvent ériger des Palais et des Monastères de montagne. Les Guerriers Shotel mènent les assauts de première ligne tandis que les mortiers infligent des dégâts explosifs aux groupes d'ennemis et aux bâtiments. La cavalerie Oromo et l'infanterie Neftenya complètent l'arsenal. Les alliances offrent une grande souplesse pour adapter sa stratégie.
Les Haoussa privilégient la croissance économique et l'agression précoce. Les Griots motivent les troupes, les Marchés de bétail permettent d'échanger du bétail et les Universités accélèrent la recherche. Les Maigadi protègent les possessions, tandis que les Archers Fulani, les Pillards et les Chevaliers Lifidi forment des forces de frappe mobiles. Le Palais permet de recruter des mercenaires, des troupes alliées, de l'artillerie importée et le chameau mitrailleur.
Parmi les bâtiments de soutien figurent le Grenier, qui attire le gibier pour faciliter la collecte de nourriture, et le Marché de bétail, dédié à l'échange de bétail Sanga et Zébu. Un Banquet royal génère une grande quantité d'Influence pour renforcer le soutien des alliés. Ces éléments s'intègrent à la progression classique de la stratégie en temps réel : exploration, commerce et passage aux âges impériaux.
Modes de jeu
Le mode Escarmouche permet d'affronter l'IA en solo sur différentes cartes, dont de nouvelles cartes africaines ajoutées par l'extension. Le multijoueur propose des parties non classées en lobby, en coopération ou en compétition.
Les Batailles historiques proposent des scénarios solo scénarisés. La Bataille des Trois Rois retrace l'invasion ibérique du Maroc et la riposte saadienne. La Chute des Haoussa relate la révolution menée par Usman dan Fodio, impliquant nomades fulani, paysans haoussa et esclaves en fuite. L'Ère des Princes suit Kassa Hailu dans sa lutte contre les seigneurs de guerre pendant la période de conflits internes en Éthiopie.
Le mode Art de la guerre propose des scénarios d'entraînement pour maîtriser les tactiques et mécaniques avancées. Le mode Histoire propose la campagne remasterisée avec des visuels mis à jour et des ajustements.
Nouvelles civilisations et fonctionnalités
L'Éthiopie s'inspire des royaumes des hauts plateaux, avec un accent sur les avantages du terrain montagneux et des combinaisons polyvalentes d'infanterie et d'artillerie. Les Haoussa reflètent les États commerçants du Sahel, forts dans l'économie du bétail et les raids rapides. Les deux civilisations accèdent à cinq nouveaux villages indigènes pour former des alliances et bénéficient de 15 cartes supplémentaires.
Ces ajouts enrichissent la variété stratégique sans modifier les systèmes fondamentaux de stratégie en temps réel du jeu de base. Les unités et bâtiments s'articulent directement autour des mécaniques d'Influence et d'alliances pour proposer des styles de jeu distincts.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Age of Empires III: Definitive Edition conserve des serveurs multijoueurs actifs et reçoit des mises à jour régulières. Le jeu de base a reçu un accueil critique globalement favorable. L'extension The African Royals apporte du contenu ciblé pour les joueurs intéressés par l'histoire africaine et de nouvelles mécaniques de civilisation.
Cette extension s'adresse aux amateurs de stratégie en temps réel qui apprécient la variété des civilisations et les scénarios de batailles historiques. Ceux qui recherchent des extensions régulières sur le long terme constateront que le contenu post-2025 reste limité, un projet de suite ayant été annulé. Le titre reste accessible pour l'exploration en solo et les parties multijoueurs non classées.
