Age of Wonders 4 est un jeu de stratégie 4X au tour par tour se déroulant dans un univers de haute fantaisie. Les joueurs y créent des factions sur mesure et les mènent à travers des royaumes générés de manière procédurale. Le titre mêle construction d'empire et combats tactiques, avec une personnalisation poussée des dirigeants, des cultures et des affinités magiques qui évoluent au fil de la campagne. L'Expansion Pass 2 enrichit cette base avec quatre ajouts distincts apportant de nouvelles cultures, de nouveaux dirigeants, des événements et des unités, tout en conservant l'accent sur la profondeur stratégique et l'exploration des royaumes.
Gameplay
Chaque partie débute par la création d'un dirigeant et d'une faction, grâce à de nombreuses options couvrant les traits physiques, les traits de société et les affinités de départ. Ces choix influencent la gestion des ressources sur sept axes principaux : nourriture, production, conscription, or, mana, savoir et imperium. Les villes se développent par la construction et l'établissement d'avant-postes, tandis que la recherche progresse via des tomes de magie qui débloquent sorts, unités et capacités adaptés à différents styles de jeu.
L'exploration révèle de nouveaux royaumes peuplés de cités libres, d'infestations et d'événements mondiaux qui ouvrent des embranchements narratifs. Les combats se déroulent sur des cartes tactiques séparées, où les unités s'affrontent au tour par tour en tenant compte du terrain, du moral et des capacités des héros. L'évolution des factions passe par des transformations et des arbres de développement impérial, récompensant les joueurs capables d'adapter leur stratégie aux conditions changeantes.
Le jeu mise sur une prise de décision multicouche, des relations diplomatiques avec les autres factions jusqu'au déploiement d'unités spécialisées issues des voies culturelles et magiques. La répartition des ressources et la progression dans les connaissances structurent la planification à long terme, tandis que chaque bataille met à l'épreuve le positionnement et le timing tactique.
Modes de jeu
Les campagnes solo constituent l'expérience principale, avec des paramètres de royaume qui modifient la génération des cartes, la fréquence des événements et les conditions de victoire. Les joueurs traversent des événements scénarisés et poursuivent des objectifs tels que la domination ou la maîtrise magique à travers plusieurs scénarios.
Le multijoueur propose des parties en écran partagé pour les groupes locaux, des parties en ligne avec tours simultanés et des options de jeu par e-mail pour une expérience asynchrone. Les combats restent tour par tour même en mode simultané, préservant l'aspect tactique. La personnalisation des royaumes permet d'adapter l'expérience aux sessions solo comme aux parties de groupe.
Expansion Pass 2 Content
Herald of Glory apporte dès sa sortie un costume de chef au casque ailé, l'arme Lance de Gloire, des montures pégases royales pour les héros et les factions, ainsi que le trait de société Swift Marchers, axé sur la rapidité de déplacement des armées.
Ways of War introduit la culture Oathsworn, fondée sur un code guerrier, ainsi que de nouveaux tomes, des unités de faune et des chaînes d'événements narratifs impliquant de mystérieux remplacements de Godir par des démons et des dragons. Les joueurs peuvent également choisir des formes Ogrekin ou Simian pour leurs factions.
Giant Kings ajoute un type de dirigeant géant, de nouvelles habitations et des régions entièrement conçues à la main qui encouragent l'exploration de ruines anciennes et des systèmes de magie cristalline. Ces éléments s'articulent autour de l'exploration souterraine et de la restauration d'empires.
Archon Prophecy introduit une nouvelle culture liée aux forces célestes, un contenu scénarisé centré sur les oracles et les prophéties, ainsi que des événements plaçant les joueurs face aux influences corrompues des royaumes.
Vaut-il le coup ?
Le jeu de base et ses extensions offrent une variété stratégique constante grâce à la création de factions et aux combats tactiques, ce qui séduit les amateurs de 4X. Des mises à jour régulières jusqu'en 2026, incluant des ajustements d'équilibrage et de nouveaux contenus, témoignent du soutien continu apporté au titre.
Les retours des joueurs soulignent la profondeur de la personnalisation et la rejouabilité offerte par les différentes affinités et cultures. Ceux qui apprécient de bâtir des empires, d'explorer des voies magiques et de résoudre les conflits par la diplomatie comme sur le champ de bataille trouveront un réel intérêt dans l'ensemble du package. Les extensions s'intègrent sans nécessiter la possession des contenus précédents, rendant l'expérience complète accessible aux nouveaux joueurs comme aux vétérans.
