Age of Wonders: Planetfall est un jeu de stratégie au tour par tour centré sur la construction d'un empire dans un univers de science-fiction, après l'effondrement de la Star Union. Le joueur prend la tête d'une faction parmi plusieurs et doit explorer, gérer ses ressources, progresser techniquement et mener des combats tactiques pour s'imposer sur des cartes planétaires. Le Season Pass enrichit cette base avec trois extensions majeures qui ajoutent de nouvelles factions jouables, de nouveaux défis environnementaux et des menaces de fin de partie, offrant davantage de possibilités de personnalisation et de variété stratégique.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion d'un empire sur des planètes générées aléatoirement, tout en participant à des batailles tactiques au tour par tour. Il faut étendre son territoire, rechercher des technologies, négocier ou conquérir les factions rivales, et personnaliser ses unités grâce à des améliorations et des spécialisations. Les combats se déroulent sur des champs de bataille détaillés où le positionnement, les capacités des unités et la destruction du terrain influencent directement l'issue des affrontements. Chaque faction propose un style de jeu distinct, des groupes humains militaristes aux races plus exotiques comme des guerriers chevauchant des dinosaures ou des collectifs cyborgs. Le Season Pass s'intègre naturellement avec l'arrivée des Shakarn, des conquérants reptiliens agressifs qui utilisent des hologrammes pour tromper et désorganiser leurs ennemis, et des Oathbound, une faction de nobles paladins pilotant d'imposants méchas de combat pour mener les charges.
La gestion de l'empire comprend le contrôle des chaînes de ressources, le développement des secteurs et les relations diplomatiques qui conditionnent la réussite à long terme. Les extensions ajoutent des éléments tels que le retour d'anciens cultes, des catastrophes environnementales qui modifient les cartes et des invasions brutales qui mettent les défenses à l'épreuve en fin de partie. Ces mécaniques poussent à adapter ses stratégies, les choix d'expansion initiale influençant la façon dont le joueur réagit face aux menaces croissantes des empires rivaux ou des forces extérieures.
Game Modes
Plusieurs modes répondent à différents styles de jeu. Une campagne solo narrative retrace l'histoire de la reconstruction dans une galaxie en désunion, intégrant les nouvelles factions et menaces apportées par le Season Pass. Les cartes escarmouche proposent des configurations aléatoires pour des parties autonomes axées sur la croissance de l'empire et les combats, sans contrainte scénaristique. Le multijoueur permet des affrontements compétitifs ou coopératifs contre d'autres joueurs, en mettant l'accent sur l'équilibre des factions et les décisions tactiques dans des environnements planétaires partagés.
Ces modes intègrent les systèmes de base avec le contenu des extensions, comme les tactiques de déception des Shakarn ou les déploiements de méchas des Oathbound, pour créer des scénarios rejouables. La génération aléatoire des cartes garantit la variété d'une partie à l'autre, tandis que la progression en campagne débloque des éléments liés au lore et aux mécaniques ajoutés par Revelations, Invasions et Star Kings.
Factions and Strategic Depth
Les factions de base offrent une large palette d'approches, des confrontations militaires directes aux synergies d'unités spécialisées. Le Season Pass enrichit considérablement ce choix. Les Shakarn agissent en tant que lézards impitoyables qui privilégient l'infiltration et la force brute grâce à des unités déguisées et des unités lourdes. Les Oathbound misent sur des charges honorables menées par d'immenses marcheurs blindés capables de dominer les plaines et d'encaisser les dégâts. Ces ajouts modifient l'équilibre en solo comme en multijoueur en introduisant de nouveaux contres et synergies absents de la sélection originale.
La personnalisation des unités reste au cœur du jeu, avec la possibilité de modifier les troupes en fonction des technologies recherchées et des traits de faction. Les extensions renforcent cet aspect grâce à de nouvelles interactions environnementales et des mécaniques d'invasion qui obligent à se préparer à des escalades soudaines. Le résultat est un système où le choix de la faction influence chaque phase de la partie, de la première implantation jusqu'aux derniers affrontements.
Is It Worth Playing?
Age of Wonders: Planetfall avec le Season Pass propose un contenu conséquent pour les joueurs qui apprécient la stratégie au tour par tour, le combat tactique et la gestion d'empire. Les avis sur les principales plateformes sont globalement positifs, soulignant la profondeur de la variété des factions et la rejouabilité offerte par les cartes aléatoires et les campagnes. Les extensions ajoutent des options significatives sans nécessiter d'achats séparés, rendant l'ensemble cohérent pour ceux qui recherchent un 4X de science-fiction complet.
Le jeu convient aux amateurs de planification stratégique détaillée et de sessions multijoueurs compétitives, en particulier ceux attirés par l'asymétrie des factions et les défis de fin de partie. L'activité des joueurs reste stable plusieurs années après la sortie, soutenue par l'ensemble des mises à jour et ajouts. Pour ceux qui cherchent une expérience centrée sur l'expansion d'empire et les batailles tactiques, le jeu accompagné de son Season Pass constitue un package complet et engageant qui récompense les parties répétées avec différentes factions et dans différents modes.
