Assassin's Creed Shadows est un action-RPG qui se déroule au Japon féodal pendant la période Sengoku. Sur PlayStation 5, le joueur y incarne deux protagonistes distincts qu'il peut alterner pour accomplir ses objectifs selon des approches complémentaires dans un vaste monde ouvert. L'expérience met l'accent sur l'infiltration, l'assassinat et le combat direct, tout en évoluant dans des environnements dynamiques influencés par les saisons et la météo.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur deux personnages jouables dotés chacun de leurs propres arbres de compétences, armes et systèmes de progression. Naoe incarne une shinobi qui privilégie l'agilité, le parkour et l'usage d'outils pour rester discrète. Elle utilise un grappin pour se déplacer verticalement, des shuriken et des bombes fumigènes pour créer des diversions, ainsi que la Hidden Blade pour des éliminations silencieuses. Les mécaniques de lumière et d'ombre influencent la visibilité, tandis que les déplacements à plat ventre et les indices sonores de l'environnement aident à éviter les patrouilles dans les forteresses ennemies.
Yasuke, quant à lui, joue le rôle d'un samouraï tourné vers le combat ouvert. Il manie un katana ou une naginata pour des combos au corps à corps et peut éliminer ses cibles à distance avec son arc. Le système de combat propose des attaques légères pour infliger des dégâts constants, des attaques de posture chargées pour un impact plus important, ainsi que des mécaniques qui permettent de briser l'armure des adversaires. Le choix des armes influence également la façon dont les objets environnants réagissent pendant les affrontements. Pour la plupart des quêtes, le joueur peut sélectionner l'un ou l'autre personnage afin d'adapter son approche selon qu'il privilégie la discrétion ou l'engagement direct.
Le monde ouvert comprend des villes fortifiées, des sanctuaires et des zones rurales. Les saisons et la météo dynamiques modifient la visibilité, la propagation du son et les options tactiques lors des missions. La destruction d'environnement enrichit aussi bien les phases d'infiltration que les combats. Chaque personnage dispose de six arbres de compétences, offrant une personnalisation plus poussée que dans les opus précédents et permettant de se spécialiser dans certaines armes ou styles de jeu.
Modes de jeu
Le jeu est une expérience solo dotée de plusieurs options configurables qui influencent la difficulté et la présentation. Les niveaux de difficulté vont du mode Histoire, qui réduit les dégâts infligés par les ennemis pour privilégier le récit, au mode Expert, qui exige une grande précision en combat et en discrétion. Le mode Normal constitue l'équilibre par défaut, tandis que le mode Indulgent offre une tolérance intermédiaire.
Le mode Canon verrouille les choix de dialogue dans les cinématiques pour suivre un chemin narratif fixe et ne peut plus être modifié une fois sélectionné. Le mode Immersion passe l'audio en japonais original avec sous-titres. L'exploration peut être définie en mode guidé ou non guidé, ce qui affecte les marqueurs sur la carte et les indices d'objectif. Une mise à jour finale récente a ajouté les Domaines, un contenu de fin de partie proposant des défis de type arène pour tester ses builds et ses compétences, ainsi qu'une quête conclusive intitulée Black Tides.
World and Setting
Le Japon féodal constitue le cadre du jeu, rendu avec un éclairage détaillé, des effets de particules et des changements saisonniers. La lumière des lanternes se reflète sur les surfaces humides, les fleurs de cerisier bougent au gré du vent, et les variations météorologiques influencent les tactiques du joueur. Le décor permet aussi bien des infiltrations discrètes dans des lieux fortifiés que des confrontations d'envergure sur des terrains variés.
La progression est directement liée aux deux protagonistes, chacun disposant de son propre équipement, de ses statistiques et de ses capacités. Les quêtes peuvent être abordées de différentes manières selon le personnage choisi, encourageant le rejouage à travers des parcours distincts plutôt que par une répétition linéaire.
Vaut-il le coup ?
Les critiques ont globalement attribué des notes favorables au jeu, avec une moyenne Metacritic de 81. La dernière mise à jour gratuite de juin 2026 a apporté une conclusion à l'histoire et le système de fin de partie des Domaines, prolongeant la durée de vie pour ceux qui ont terminé la campagne principale. Il s'adresse aux joueurs qui apprécient l'exploration en monde ouvert combinée à des systèmes de discrétion et de combat au corps à corps soignés dans un cadre historique.
Ceux qui recherchent une expérience action-RPG solo structurée sur PlayStation 5 y trouveront une profondeur mécanique constante grâce au changement de personnage et à l'interaction avec l'environnement. Le titre convient aussi bien aux vétérans de la série qu'aux nouveaux venus intéressés par le contexte de l'époque Sengoku et la structure à double protagoniste. L'accès complet aux fonctionnalités nécessite une connexion internet ainsi que des comptes Ubisoft et PlayStation Network.
