Astral Ascent est un roguelite d'action-aventure indépendant qui plonge le joueur dans la peau de prisonniers tentant de s'évader à répétition d'une série de prisons astrales. L'expérience repose sur un mélange de plateformes en vue latérale et de combats rapides face à des ennemis et des boss. Yamat the Breach Traveler s'ajoute à cet univers en tant que nouveau personnage jouable, apportant ses propres armes, sorts et éléments narratifs.
Gameplay
Le combat constitue le cœur de chaque partie. Il associe corps-à-corps et distance à un système de sorts et de bonus qui modifient les capacités en cours de run. Yamat dispose de quatre types d'armes, chacune adaptée à un style différent : des poings d'énergie noire à courte portée qui invoquent des créatures enflammées, une épée sombre à deux mains pour de larges entailles, un arc noir capable de décocher des volées de flèches à distance et une lance symétrique liée à une histoire de maladie et de rébellion. Chaque arme possède trois effets passifs uniques qui influencent la vitesse, la zone d'attaque ou les effets élémentaires.
Les sorts enrichissent encore les possibilités avec 21 nouvelles options pour Yamat : invocation de créatures sauvages, déploiement de lames tournoyantes et autres effets variés. Son sort signature, Forbidden Power, la transforme en forme draconique volante, lui offrant une liberté de mouvement totale et des missiles magiques contre les ennemis proches. Trente-sept bonus associés permettent de personnaliser cette transformation. Toutes les cinématiques et animations de personnages sont réalisées en pixel art, tandis que les dialogues entièrement doublés en anglais et en japonais enrichissent les interactions avec les personnages existants et introduisent de nouvelles histoires de Papa Yalee centrées sur Yamat.
Même sans le DLC, Yamat est présente dans le hub du Jardin et les joueurs peuvent déployer deux de ses échos pendant les runs ou affronter son clone d'ombre en tant qu'adversaire. La boucle de jeu repose sur des tentatives d'évasion répétées, chaque échec contribuant à la progression grâce aux bonus et déblocages accumulés.
Game Modes
Le jeu se concentre sur des runs roguelite en solo à travers les prisons astrales, où l'objectif est d'affronter des adversaires puissants et de s'échapper. L'ajout de Yamat s'intègre directement à cette structure, lui permettant de participer aux mêmes tentatives d'évasion tout en développant ses motivations personnelles au fil des parties. Il n'existe ni mode multijoueur ni mode coopératif. L'expérience reste centrée sur la progression solo, avec les interactions dans le Jardin comme élément persistant entre les runs.
Story and Character Integration
Yamat apparaît comme une Voyageuse de la Brèche audacieuse et mystérieuse, ayant traversé de nombreuses prisons créées par le Maître. Sa présence ajoute plus de mille nouvelles lignes de dialogue, couvrant les échanges avec les héros et les autres habitants du Jardin. Quatre nouvelles histoires de Papa Yalee apportent des détails sur ses objectifs et son passé. Un écran de fin dédié en pixel art conclut son arc narratif pour les joueurs qui réussissent une évasion complète avec elle.
Is It Worth Playing?
Les critiques d'Astral Ascent soulignent son équilibre, la richesse de son pixel art et la profondeur de son système de combat. Le DLC Yamat prolonge ces qualités grâce à de nouvelles armes et sorts qui incitent à tester de nouvelles stratégies. Les amateurs de roguelites axés sur la variété des builds et le platforming y trouveront un intérêt réel, car l'ajout apporte des changements significatifs à la boucle d'évasion sans nécessiter l'achat du DLC pour un accès de base au personnage. Les dialogues doublés et les extensions narratives renforcent l'envie de rejouer pour ceux qui apprécient l'univers. L'accueil global reste positif, tant de la part de la presse que des joueurs, notamment pour la direction artistique et la richesse mécanique.
