Aurora's Journey and the Pitiful Lackey est un jeu d'action et de plates-formes en vue latérale, situé dans un univers inspiré des années 1920. Le joueur incarne Aurora, une jeune astronome, qui parcourt le monde en compagnie de son allié extraterrestre, le Lackey, afin de découvrir ce qui est arrivé à son père disparu et de percer les mystères entourant le vaisseau Eureka. Le titre mêle tirs, sauts et énigmes légères, ponctués de mini-jeux qui font avancer l'histoire et permettent d'améliorer l'équipement.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la traversée de niveaux linéaires de gauche à droite, tout en affrontant des ennemis et en contournant des obstacles. Aurora vise et tire avec le stick analogique droit : ses tirs de base suffisent pour la plupart des adversaires, tandis que des attaques plus puissantes sont nécessaires pour percer les boucliers. Le Lackey agit à la fois comme arme et comme outil de réflexion : il peut être lancé sur des groupes d'ennemis pour infliger des dégâts de zone ou être positionné pour actionner des mécanismes et atteindre des zones inaccessibles.
La progression passe par des dialogues avec les personnages non jouables, qui fournissent des mises à jour de l'histoire et des quêtes annexes. L'argent gagné dans des mini-jeux comme les livraisons ou l'écriture de romans permet d'améliorer les armes et les capacités. Les sections de plates-formes exigent des sauts précis et un bon timing pour franchir des gouffres ou escalader des structures, tandis que le rythme alterne exploration et combats contre une quarantaine de types d'ennemis dans des environnements variés.
Modes de jeu
Le jeu se joue exclusivement en solo, sans mode multijoueur ni éléments compétitifs. La campagne principale suit une structure linéaire divisée en chapitres, alternant phases d'action, scènes de dialogue et interludes de mini-jeux. Les objectifs s'enchaînent de manière séquentielle, avec des retours aux hubs ou aux zones précédentes uniquement lorsque l'histoire ou les améliorations l'exigent. Aucun réglage de difficulté ni mode alternatif n'est proposé en dehors de la progression standard.
Story and Characters
L'histoire suit Aurora Aylesworth, qui entame sa quête en 1927, quatre ans après la disparition de son père lors d'une enquête. Accompagnée du Lackey, un extraterrestre qui lui apporte à la fois son aide et une touche d'humour, elle parcourt plusieurs lieux en rassemblant des indices sur le vaisseau Eureka. Les échanges avec les personnages secondaires livrent des informations sur l'univers et les motivations d'Aurora, entre révélations dramatiques et moments plus légers. Le Lackey agit comme un fidèle compagnon dont les capacités interviennent directement dans les combats et la résolution des énigmes.
Soundtrack
La bande-son originale compte 32 titres composés par Marika Takeuchi. La musique accompagne l'action en vue latérale et l'exploration avec un mélange de morceaux mélodiques qui soulignent les temps forts de l'histoire et de pièces plus dynamiques pendant les affrontements. Le soundtrack est également disponible en tant qu'album indépendant, permettant d'écouter les thèmes marquants du jeu sans avoir à y rejouer.
Vaut-il le coup ?
Ce titre s'adresse aux joueurs en quête d'une aventure d'action en 2D directe, agrémentée de mini-jeux et d'un système de compagnon. La campagne solo propose une expérience narrative complète centrée sur l'exploration et des combats accessibles. Les retours soulignent le style visuel particulier du jeu et l'utilisation inventive du Lackey, même si certains regrettent une certaine lourdeur dans les contrôles et la précision des sauts. Sorti début 2023, le jeu reste disponible sur PC sans contenu saisonier ni mise à jour majeure depuis sa sortie. Ceux qui recherchent une aventure indépendante compacte mêlant tirs et énigmes y trouveront leur compte, d'autant plus si la bande-son les incite à revisiter certaines séquences.
