Hunt: Showdown 1896 est un jeu d'extraction à l'action, ancré dans une version corrompue du Sud américain à la fin du XIXe siècle. Les chasseurs s'aventurent dans des bayous infestés pour traquer et éliminer des boss monstrueux, tout en affrontant d'autres joueurs qui convoitent les mêmes proies. Chaque partie repose sur la collecte d'indices, la localisation des contrats, le bannissement des boss et l'exfiltration avec des jetons de valeur, avant que des équipes rivales ou des dangers environnementaux ne viennent mettre fin à l'expédition.
Gameplay
Le jeu mise avant tout sur une cadence réfléchie et une écoute attentive. Chaque pas, chaque rechargement et chaque coup de feu lointain se propagent sur la carte, permettant aux joueurs expérimentés de repérer menaces et opportunités sans visibilité directe. Les affrontements récompensent la précision et le placement plutôt que la cadence de tir, chaque arme présentant son propre comportement, son recul et sa portée optimale.
Les chasseurs gèrent leur santé par segments, certains pouvant être endommagés de façon permanente par des attaques spécifiques, ce qui impose une gestion rigoureuse des ressources lors des combats prolongés. Les effets de statut causés par l'environnement ou les capacités ennemies ajoutent un risque supplémentaire, contré par des consommables ou des traits. Le contenu Louisiana Legacy introduit deux armes spécialisées : le Mountain Air, un Vetterli 71 Karabiner gravé de motifs évoquant les paysages alpins, et l'Antebellum Wit, un Romero 77 Handcannon plaqué nickel, orné d'accents dorés et d'une crosse en ivoire. Ces armes viennent enrichir l'arsenal existant de fusils, fusils à pompe et pistolets d'époque, chacun adapté à différentes distances et compositions d'équipe.
Les éléments PvE incluent des monstres errants et des boss puissants qui exigent une coordination ou des tactiques solo ingénieuses. Une fois la récompense obtenue, les points d'exfiltration deviennent des zones de tension, souvent le théâtre de derniers combats contre les joueurs entrants.
Modes de jeu
Bounty Hunt constitue le mode compétitif principal. Jusqu'à douze participants, en solo, duo ou trio, traquent des contrats sur des boss répartis sur la carte. Les équipes localisent leurs cibles grâce aux indices, les bannissent pour récupérer les jetons et tentent de s'extraire tout en repoussant les rivaux. Les affrontements varient selon la taille des équipes et encouragent aussi bien l'approche furtive que les affrontements directs.
Soul Survivor propose une variante solo inspirée du battle-royale. Les participants cherchent à activer des failles pour devenir le Wellspring, accumulant de l'énergie tandis que les autres tentent de l'éliminer avant la fin du compte à rebours. Le mode supprime la coordination d'équipe pour privilégier la survie individuelle et le jeu opportuniste.
Bounty Clash accélère le rythme en proposant des contrats immédiats et une action concentrée autour des compounds. Il conserve la même structure de risque et de récompense, mais réduit la durée des parties pour des sessions plus rapides.
Progression et systèmes
Les chasseurs progressent en accumulant de l'expérience au fil des parties, débloquant des traits, améliorant la maniabilité des armes et augmentant leurs chances de survie. Les loadouts combinent armes à feu, outils, consommables et capacités passives, permettant d'adapter son style de jeu autour de la discrétion, de l'agressivité ou du soutien. Des événements et contenus saisonniers ajoutent régulièrement des modificateurs temporaires et de nouveaux contrats, sans modifier les règles de base.
La propagation du son reste l'un des systèmes les plus aboutis : armes supprimées, indices audio environnementaux et niveaux verticaux de la carte créent une véritable guerre de l'information. Les joueurs capables d'interpréter le paysage sonore obtiennent un avantage constant, tant dans les affrontements PvE que dans les embuscades PvP.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le jeu propose un mélange singulier de tension propre aux jeux d'extraction et d'atmosphère horrifique, destiné aux joueurs à l'aise avec des sessions multijoueurs à haut risque et une courbe d'apprentissage exigeante. Les parties récompensent la patience et la connaissance de la carte plus que les réflexes bruts, créant des moments marquants où l'on prend l'avantage par le positionnement ou le timing.
Les retours sont globalement positifs, la majorité des joueurs saluant le gunplay satisfaisant et le design audio immersif. Le développement se poursuit avec des événements réguliers et des ajustements d'équilibrage qui maintiennent l'intérêt des joueurs de retour. Ceux qui apprécient la prise de décision tactique sous pression et sont prêts à investir du temps pour maîtriser les armes et les indices sonores y trouveront une grande profondeur. Les joueurs en quête d'un rythme plus rapide ou d'une expérience plus indulgente risquent de trouver le tempo volontaire et les conséquences permanentes moins adaptés. Le jeu prend en charge le mode solo comme le jeu en groupe, même si la coordination avec des coéquipiers augmente nettement les chances de succès dans le mode contrat classique.
