Mortal Shell: The Virtuous Cycle est un action-RPG qui se présente comme une extension roguelike du jeu de base Mortal Shell. Le joueur incarne un foundling qui traverse un monde hostile et mouvant, où la survie repose sur des affrontements exigeants et un système de progression articulé autour des shells et des armes. L'expérience mise sur des combats mesurés et impitoyables, où le timing et la gestion des ressources font la différence d'un essai à l'autre.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à descendre dans Fallgrim et ses environs tout en s'adaptant à des éléments aléatoires qui modifient l'emplacement des ennemis et la nature des rencontres à chaque tentative. Le joueur récupère des ressources, investit dans des améliorations disséminées sous forme de piliers dans l'environnement et compose son style de combat à partir de plus de 100 options. Ces améliorations incluent des modifications exotiques d'armes ainsi que de nouvelles manœuvres qui changent radicalement le déroulement des combats.
Les affrontements reposent sur des parades précises, une gestion rigoureuse de l'endurance et la possession de shells, qui confère des bonus de puissance temporaires. Un nouveau shell jouable, Hadern, vient enrichir la liste avec son propre arbre de compétences, offrant des talents comme la maîtrise des dagues ou la capacité à encaisser des coups puissants sans rompre sa posture. L'Axatana ajoute une couche stratégique supplémentaire en passant d'une lourde hache à deux katanas rapides, chaque forme disposant de son propre panel de mouvements débloqués au fil de la progression.
Game Modes
The Virtuous Cycle constitue le mode roguelike principal : la mort met fin à la tentative et oblige à recommencer dans un décor en constante évolution. Aucune partie ne se ressemble, car la variété et la position des ennemis sont générées de manière procédurale. Ce mode s'intègre à la structure de la campagne originale tout en y ajoutant une progression permanente qui persiste d'une tentative à l'autre grâce aux améliorations et aux investissements.
Hadern reste disponible dans la campagne principale, permettant d'utiliser ses capacités en dehors du cadre roguelike. L'extension n'introduit ni mode multijoueur ni coopération, et concentre l'expérience sur des runs solitaires dans l'univers déjà établi.
Progression and Customization
Les piliers d'amélioration constituent le socle de la personnalisation, offrant la possibilité de combiner les capacités selon son style de jeu préféré. Les modifications d'armes et les nouveaux mouvements incitent à l'expérimentation sur plusieurs cycles. Les talents propres à Hadern élargissent encore les possibilités en récompensant les approches agressives ou défensives selon l'évolution de son arbre de compétences.
Les ressources collectées servent à la fois à la survie immédiate et aux investissements à long terme, créant une boucle où les premiers échecs nourrissent les stratégies ultérieures. Le monde qui se modifie lui-même oblige à s'adapter plutôt qu'à mémoriser des parcours.
Is It Worth Playing?
Ce titre s'adresse aux joueurs qui apprécient un action-RPG exigeant associé à la répétition roguelike et à la création de builds. L'ajout de Hadern et de l'Axatana enrichit l'expérience de base pour ceux qui ont déjà exploré Mortal Shell. Disponible sur PC, il convient à tous ceux qui recherchent une campagne solo concentrée offrant une grande rejouabilité grâce à la variété des runs.
Les retours mettent en avant le nouveau twist roguelike et les outils de combat inédits, tout en soulignant que la difficulté reste à la hauteur de la série. Aucune saison ni mise à jour majeure n'a modifié l'offre depuis sa sortie en 2021, laissant l'expérience stable pour les nouveaux joueurs. Ceux qui privilégient un combat réfléchi et une progression itérative y trouveront le plus de satisfaction.
