Pathfinder: Kingmaker - Beneath The Stolen Lands est une extension de jeu de rôle qui ajoute une expérience de donjon dédiée au titre principal Pathfinder: Kingmaker sur PC. Elle propose un système de combat et d'exploration en groupe au sein d'un vaste environnement souterrain procédural, les Tenebrous Depths.
Gameplay
Le principe repose sur la constitution d'une équipe d'aventuriers et la descente progressive à travers des niveaux peuplés d'ennemis, de pièges et de butin. Les combats respectent les règles de Pathfinder, avec une attention particulière portée au positionnement tactique, à l'utilisation des capacités et à la synergie du groupe lors des affrontements au tour par tour. Il faut gérer les ressources comme les sorts et les soins tout en s'adaptant à des menaces variées, telles que les créatures qui affaiblissent les caractéristiques ou les nuées nécessitant des contre-mesures spécifiques.
La création de personnage s'appuie sur l'ensemble des classes et archétypes de Pathfinder, offrant une grande liberté dans la conception des builds avant chaque descente. Des mercenaires peuvent venir renforcer l'équipe si besoin. Le système encourage les essais répétés, chaque tentative servant de terrain d'expérimentation pour différentes combinaisons de dons, sorts et équipements.
L'exploration se fait dans des configurations aléatoires, ponctuées de sanctuaires conférant des bonus temporaires. La progression dépend d'une gestion rigoureuse de la santé et des capacités du groupe, car les rencontres deviennent rapidement plus exigeantes dans les niveaux inférieurs.
Modes de jeu
Deux modes d'accès sont disponibles. Le premier est un mode autonome lancé depuis le menu principal, où le joueur crée une nouvelle équipe et entame une descente sans fin, indépendante de toute intrigue. Chaque essai génère de nouveaux étages et met l'accent sur la répétition des runs.
Le second mode s'intègre à la campagne principale. Après avoir reçu une invitation d'un protecteur dragon d'argent, le joueur explore une version fixe du donjon avec son groupe habituel. Ce parcours prédéfini propose une structure linéaire plutôt qu'une génération entièrement aléatoire.
Les deux modes partagent les mêmes systèmes de combat et d'exploration, mais diffèrent par la flexibilité de l'équipe et la génération des niveaux.
Progression et rejouabilité
La défaite dans un combat n'entraîne pas la fin définitive de la progression. Elle débloque au contraire de nouveaux avantages et élargit l'offre d'objets pour les tentatives suivantes. Le stock des marchands augmente en fonction de la profondeur atteinte cumulée sur l'ensemble des runs, favorisant un engagement sur le long terme.
Les emplacements d'équipement et les options d'objets s'étoffent au fil des parties, récompensant la persévérance. L'absence d'objectif final laisse au joueur le choix du moment où interrompre une descente, que ce soit par épuisement ou face à des obstacles insurmontables. Cette structure permet d'affiner son personnage sans contrainte temporelle extérieure.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
L'extension reçoit un accueil mitigé, avec environ 60 % d'avis positifs sur la plateforme de distribution principale. Les joueurs qui apprécient les mécaniques de combat du jeu de base trouvent souvent un intérêt dans ce format centré sur le donjon, qui supprime la gestion du royaume et permet de tester ses builds sans interruption.
Le contenu s'adresse aux joueurs à l'aise avec la complexité des règles de Pathfinder et qui privilégient les affrontements répétés plutôt qu'une progression narrative. Il offre un espace autonome pour l'expérimentation mécanique, pouvant compléter ou exister indépendamment de la campagne principale. Le contenu reste limité à la version PC originale, sans mises à jour saisonnières ni extensions annoncées depuis le lancement.
