Train Simulator: Chatham Main & Medway Valley Lines Route Add-On est une extension pour PC qui enrichit l'expérience de simulation ferroviaire avec un itinéraire anglais détaillé traversant une partie du Kent. Ce contenu additionnel propose des opérations réalistes sur des lignes historiques toujours empruntées par des trains de voyageurs et de marchandises. Les joueurs prennent en main une sélection de locomotives et d'éléments automoteurs sur des parcours qui reflètent près de deux siècles d'évolution ferroviaire dans la région.
Gameplay
Le principe du jeu repose sur la conduite de trains sur des voies, des gares et des systèmes de signalisation fidèlement reproduits. La section Chatham Main Line couvre 48 miles entre London Victoria et Rainham, en passant par Orpington, Kent House et Denmark Hill. La Medway Valley Line ajoute 27 miles entre Strood et Tonbridge, dont le dépôt de Tonbridge West Yard, ainsi qu'un tronçon de 7 miles reliant Strood à Gravesend et desservant Hoo Junction. Des signaux mécaniques subsistent sur une partie de la Medway Valley Line, et certains passages à niveau à manivelle sont visibles, notamment à Cuxton. Les services voyageurs font habituellement appel à des automotrices Class 375/3 Electrostars en composition de trois voitures, tandis que des rames Class 465 ou 466 apparaissent ponctuellement. Aux heures de pointe, des Class 395 Southeastern Highspeed s'arrêtent à Snodland sur les liaisons vers ou depuis London St Pancras.
Le trafic fret met en œuvre des locomotives BR Class 59 en livrée Blue & Grey ou DB Schenker, tractant des wagons BR JNA, JHA, MEA, MFA et MXA aux couleurs variées. Les automotrices se déclinent en livrées Southeastern Grey Stripe, Blue Stripe et Dark Blue, ainsi qu'en versions Southern et ex-Southern pour les Class 377. L'itinéraire est compatible Quick Drive, ce qui permet de choisir n'importe quelle locomotive ou rame incluse pour des parcours en liberté.
Modes de jeu
Le mode Scénario propose des missions structurées qui reproduisent des horaires réels. Parmi les scénarios fournis figurent des services voyageurs tels que le 2T19 0904 Tonbridge-Strood et le 2T24 1004 Strood-Tonbridge en Class 375, ainsi que des liaisons Class 465 entre Gillingham et London Cannon Street. Les scénarios fret incluent le 6Y93 0935 Purley Foster Yeoman-Hoo Junction Up Yard et des parcours en plusieurs parties d'Allington A.R.C. Sdg. à Whatley Quarry avec des Class 59. Le mode Railfan offre des points d'observation fixes à Hoo Junction, Maidstone Barracks, Strood et Tonbridge pour observer le passage des trains sans prise en main. Des scénarios créés par la communauté s'ajoutent via l'atelier intégré et enrichissent régulièrement le contenu disponible.
Les lignes et leur contexte historique
Ces lignes remontent à la South Eastern Railway, fondée en 1836 pour relier Londres à Douvres. Des extensions ont ensuite suivi la vallée de la Medway, favorisant le transport de voyageurs, de fruits et de houblon entre Maidstone et Paddock Wood. Le parcours traverse les paysages du Kent, réputés pour leur qualité scénique, et dessert des gares reproduites avec fidélité. Les circulations actuelles reflètent les services Southeastern de proximité, dont les arrêts sont fidèlement reproduits. La section Medway Valley Line complète la Chatham Main Line plus fréquentée en proposant des dessertes plus calmes et des opportunités de fret à travers la campagne.
Est-ce intéressant à jouer ?
Les retours des joueurs soulignent le niveau de détail apporté aux voies, aux gares et au matériel roulant, avec une mention particulière pour la qualité visuelle de l'itinéraire et la simplicité de conduite des trains inclus. L'extension séduit les amateurs d'exploitation ferroviaire britannique, notamment les services Southeastern et les circulations mixtes voyageurs-fret sur infrastructure historique. Grâce à une gamme de scénarios prêts à l'emploi et à la prise en charge du contenu personnalisé, elle offre de nombreuses heures de simulation ciblée. Ceux qui apprécient une conduite précise, une signalisation réaliste et la découverte de lignes anglaises moins connues y trouveront un intérêt durable. L'état actuel de l'extension reste stable et ne nécessite aucune mise à jour majeure au-delà de la plateforme de simulation de base.
