Train Simulator: Norfolk Southern GP38-2 High Hood Loco Add-On est une extension pour PC qui enrichit Train Simulator Classic avec une locomotive diesel et son matériel roulant dédié. Le joueur prend en main la variante GP38-2 à capot haut, arborant les livrées Norfolk Southern noire et Thoroughbred, et découvre le fonctionnement réaliste de cette machine de 2 000 chevaux produite entre 1972 et 1986. L'extension comprend également des wagons plats, des couverts NS et des wagons-tombereaux bas, destinés au transport léger de fret sur les itinéraires compatibles.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la conduite de la GP38-2, dont le moteur seize cylindres et le profil de « road switcher » déterminent les sensations. Les commandes proposent un mode simplifié ou détaillé, adapté à la puissance modeste de la locomotive, conçue pour des tâches de fret léger plutôt que pour les trains lourds. Le joueur gère l'accélérateur, les freins et les manœuvres de triage tout en attelant et en remorquant le matériel fourni, sur tout itinéraire compatible avec la fonction Quick Drive. Cette liberté permet des sessions improvisées sans objectif fixe, où la précision des commandes et la connaissance du tracé priment.
Une physique réaliste régit l'accélération, le freinage et la gestion de la charge, tandis que le capot haut confère une identité visuelle et opérationnelle distincte des versions à capot bas. Le rôle historique de la machine sur les réseaux américains, notamment chez Norfolk Southern, se reflète dans le comportement simulé : le joueur doit composer avec une locomotive polyvalente, mais limitée face aux convois lourds.
Game Modes
Quatre scénarios sont inclus pour la ligne Norfolk Southern Coal District. Deux séances d'apprentissage couvrent les commandes de base et avancées, tandis que les scénarios « Sorting Scrap » et « Run Lilly Run » proposent des missions de triage et de livraison typiques du service de manœuvre. Quick Drive reste le mode principal pour les parties libres, permettant de placer la GP38-2 et ses wagons sur n'importe quel itinéraire pris en charge. Les créations de la communauté, accessibles via l'atelier Steam, viennent enrichir l'expérience solo.
The Locomotive and Rolling Stock
Le modèle GP38-2 à capot haut reproduit fidèlement les livrées Norfolk Southern de l'époque, avec un niveau de détail adapté à la période. Les wagons fournis permettent de composer des trains authentiques pour les opérations de triage et de transport régional. La puissance de 2 000 chevaux et le moteur seize cylindres définissent ses performances, parfaitement adaptées aux missions légères des scénarios. De nombreuses unités de ce type circulent encore aujourd'hui, soulignant la longévité de ce matériel.
Is It Worth Playing?
Cette extension s'adresse aux amateurs de simulation ferroviaire détaillée et de diesel américain, en particulier ceux qui possèdent déjà la ligne Norfolk Southern Coal District pour profiter de tous les scénarios. Elle propose un contenu ciblé autour d'une seule locomotive et de son parc de wagons, Quick Drive permettant d'étendre son usage à l'ensemble du jeu. Les retours sont encore peu nombreux ; certains joueurs saluent le rendu visuel, tandis que d'autres relèvent quelques limites opérationnelles. Pour les passionnés qui recherchent une prise en main précise d'une machine historique en solo ou en conduite libre, l'ensemble offre une valeur ciblée au sein de l'écosystème Train Simulator. Ceux qui préfèrent une variété plus large ou des mises à jour récentes peuvent trouver le contenu limité, compte tenu de sa sortie en 2014 et de l'absence d'extensions ultérieures.
