A Total War Saga : Fall of the Samurai est un jeu de stratégie qui se déroule pendant la guerre de Boshin, au Japon du XIXe siècle. Le joueur y guide des clans à travers une période de modernisation accélérée, alors que les puissances occidentales exercent leur influence sur le pays et opposent les forces traditionnelles des samouraïs aux nouvelles technologies industrielles et militaires.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion d'un clan à travers une vaste carte de campagne en bac à sable qui représente le Japon du XIXe siècle. Il s'agit d'étendre son territoire, de développer les infrastructures et de maintenir l'équilibre entre stabilité intérieure et menaces extérieures. Les arbres technologiques progressent grâce aux relations avec les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France, ouvrant l'accès à des unités modernes comme l'artillerie et des navires améliorés, tout en conservant les troupes traditionnelles de samouraïs et d'ashigaru.
Les combats se déroulent sur des champs de bataille détaillés où les formations en ligne, les tirs d'artillerie et le soutien naval font la différence. Chaque faction dispose de bonus spécifiques qui orientent la stratégie : certains clans excellent dans l'adoption rapide des armes étrangères, tandis que d'autres misent sur le contrôle administratif ou les opérations secrètes. La gestion des ressources inclut la fiscalité, la répression des troubles et les coûts d'entretien, variables selon les traits de chaque clan.
La diplomatie occupe une place centrale : les alliances ou les conflits avec les puissances étrangères influencent directement la disponibilité des unités et l'avancée de la recherche. La campagne débute en 1864 et reflète les tensions historiques entre partisans de l'empereur et fidèles du shogunat.
Modes de jeu
L'expérience principale se concentre sur la campagne solo en bac à sable, où le joueur choisit un clan rattaché à l'empereur ou au shogunat et poursuit la victoire par la conquête ou les manœuvres politiques. Les batailles se résolvent en temps réel sur des cartes qui intègrent le terrain et les fortifications de l'époque.
Les packs de factions inclus enrichissent le choix sans modifier la structure fondamentale de la campagne. Ils introduisent des mécaniques spécialisées : accent mis sur l'artillerie, optimisation de la gestion de la population, déploiement supérieur des ninjas ou avantages diplomatiques qui influencent à la fois la progression sur la carte et les performances au combat.
Factions et contexte historique
Les clans de base se répartissent entre partisans de l'empereur - Choshu, Satsuma et Tosa - et défenseurs du shogunat - Aizu, Nagaoka et Jozai. Chacun dispose d'une position de départ et de préférences unitaires distinctes sur la carte de campagne.
Le clan Saga met l'accent sur les relations commerciales avec l'Occident et l'expertise en artillerie, bénéficiant d'un accès anticipé aux avancées industrielles et navales. Obama privilégie le contrôle administratif, offrant des bonus fiscaux, une réduction des coûts d'entretien et des garnisons de qualité. Tsu mise sur la flexibilité stratégique et des unités de ninja d'élite, tant sur le champ de bataille que dans les opérations secrètes. Sendai tire parti de ses atouts diplomatiques et de son sens du timing au combat, prolongeant les fenêtres offensives tout en réduisant les besoins défensifs.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Sorti en 2012, le jeu reste disponible en standalone et inclut tous les packs de factions. Les avis des utilisateurs Steam sont mitigés, avec 69 % de notes positives sur plus de mille évaluations, tandis que Metacritic lui attribue une note de 86. Il convient aux joueurs attirés par les campagnes historiques qui mêlent éléments de guerre traditionnelle et moderne.
Ceux qui apprécient la gestion de cartes à grande échelle, le développement technologique via les relations étrangères et le commandement d'armées mêlant différentes époques trouveront une profondeur constante à travers plusieurs parties avec des clans variés. L'absence de mises à jour saisonnières maintient l'expérience figée dans son périmètre d'origine, ce qui séduit surtout les amateurs de planification délibérée en tour par tour associée à des batailles tactiques.
