Ace Combat 7: Skies Unknown se distingue dans le genre de la simulation de combat aérien en mêlant batailles aériennes intenses et modélisation réaliste du vol. Sorti en 2019, cet opus de la série emblématique vous place aux commandes de chasseurs modernes lors de dogfights endiablés et de missions stratégiques. Ambienté dans l'univers fictif de Strangereal, le jeu met l'accent sur un pilotage précis, les verrouillages de missiles et les manœuvres d'évasion face aux avions ennemis. Grâce à ses cieux photoréalistes et ses effets environnementaux, il séduit les amateurs d'arcade accessible alliée à une profondeur simulation sur PC.
Gameplay
Dans Ace Combat 7: Skies Unknown, le cœur du gameplay repose sur le contrôle de chasseurs lors d'affrontements aériens à haut risque. Vous gérez des mouvements à 360 degrés, en tirant missiles et canons tout en esquivant les tirs adverses. Le modèle de vol s'inspire des précédents opus, avec des mécaniques comme les leurres contre les missiles ennemis ou les checkpoints pour reprendre depuis des points clés après un échec. La météo tient un rôle clé : les nuages procurent un avantage furtif mais risquent de provoquer givrage et décrochage si vous y restez trop longtemps, tandis que la foudre perturbe les commandes et l'HUD. Les manœuvres post-décrochage offrent des virages serrés pour déstabiliser les adversaires, enrichissant le combat de couches tactiques.
La personnalisation des appareils passe par un système d'Arbre d'avions, où les points MRP gagnés en mission débloquent chasseurs, armes spéciales et pièces de tuning. Ces dernières boostent des stats comme la vitesse, la furtivité ou la résistance au givrage. Le jeu se concentre exclusivement sur les combats de jets, sans hélicoptères ni avions à pistons. Les éléments environnementaux, tels que le relief et les conditions atmosphériques, exigent une adaptation permanente, rendant chaque sortie dynamique et exigeante.
Modes de jeu
La campagne solo constitue le noyau d'Ace Combat 7: Skies Unknown, avec 20 missions se déroulant durant la Lighthouse War de 2019. Vous incarnez Trigger, pilote de l'Osean Air Defense Force, opposé au Kingdom of Erusea. Les objectifs couvrent la défense de bases, la destruction de cibles et des batailles massives impliquant Arsenal Birds et essaims de drones. Des missions DLC supplémentaires, comme SP01: Unexpected Visitor, SP02: Anchorhead Raid et SP03: Ten Million Relief Plan, prolongent l'histoire autour du super-sous-marin Alicorn.
Côté multi, Team Deathmatch oppose des équipes qui s'affrontent pour abattre les adversaires jusqu'à un score ou une limite de temps, tandis que Battle Royal propose un free-for-all jusqu'à huit joueurs pour le meilleur score. Le mode VR, sur plateformes compatibles, inclut trois missions exclusives, un visionnage d'airshow et Free Flight, avec vues immersives du cockpit et suivi de tête pour viser.
Story and Factions
Ace Combat 7: Skies Unknown se déroule sur le continent Usea, où Osea affronte Erusea pour le contrôle de l'International Space Elevator, dit Lighthouse. Les factions principales comptent l'Osean Air Defense Force et son unité pénitentiaire Spare Squadron, face aux forces d'Erusea comme l'élite Sol Squadron menée par Mihaly A. Shilage. Des entités comme Gründer Industries alimentent le conflit via une technologie de drones avancée, avec le soutien allié de l'IUN. Le récit aborde l'essor de la guerre automatisée et le rôle des pilotes humains, pimenté par des figures comme la princesse Rosa Cossette D'Elise et son intrigue politique.
Vaut-il le coup ?
Ace Combat 7: Skies Unknown captive les fans de simulations de combat aérien, friands de dogfights tactiques et de réalisme environnemental. L'accueil reste positif, avec 78/100 sur Metacritic PC et 81/100 en agrégat OpenCritic, saluant le gameplay central et le design sonore. Sur PC, les avis sont Very Positive, 88 % favorables sur plus de 21 000 notes en anglais, et 90 % récents sur 435 évaluations. Le titre s'est écoulé à plus de 4 millions d'exemplaires dans le monde fin novembre 2022, preuve de son succès.
Le support actuel inclut des packs DLC comme le Top Gun: Maverick Aircraft Set de 2022, avec nouveaux jets et contenus. Le portage Nintendo Switch de 2024 regroupe tous les DLC antérieurs, assurant une accessibilité optimale. Si vous aimez les campagnes narratives riches en multi varié malgré un scénario parfois dense, ce jeu offre une excellente durée de vie. Les novices noteront toutefois des tutoriels limités, ce qui convient aux joueurs prêts à progresser par l'expérience.
