Alone in the Dark: The New Nightmare est un survival horror action-adventure sorti sur PC en 2001. Le joueur incarne Edward Carnby ou Aline Cedrac et enquête sur Shadow Island, au large du Maine, après la mort de Charles Fiske, l'ami de Carnby. L'intrigue tourne autour de la récupération de trois tablettes antiques renfermant un pouvoir dangereux, tout en affrontant des créatures mystérieuses dans un univers inspiré de H.P. Lovecraft.
Gameplay
Le jeu repose sur l'exploration d'environnements détaillés, la collecte d'objets, la résolution d'énigmes et des combats contre des menaces surnaturelles. Une lampe torche permet d'éclairer les zones sombres tout en repoussant ou blessant les créatures sensibles à la lumière. Le pistolet constitue l'arme principale, complété par divers objets trouvés sur l'île pour survivre et progresser. La gestion de l'inventaire est essentielle : l'espace limité oblige à choisir soigneusement ce que l'on emporte. L'histoire se déploie via une narration ramifiée qui privilégie l'atmosphère et la tension plutôt que l'action frénétique.
Les commandes adoptent le système « tank » caractéristique de l'époque, avec des caméras fixes ou mobiles qui exigent une bonne perception de l'environnement. Les combats consistent à viser et tirer tout en gérant les munitions. Les énigmes impliquent souvent de combiner des objets ou de déchiffrer des indices liés à l'histoire de l'île et aux tablettes. Chaque recoin mérite d'être fouillé : les ombres cachent fréquemment secrets ou dangers.
Game Modes
Deux campagnes solo distinctes sont proposées, jouables séparément. La première suit Edward Carnby, plus axée sur les affrontements directs et l'enquête sur le meurtre de son ami. La seconde place le joueur aux commandes d'Aline Cedrac, mettant l'accent sur les énigmes et la découverte des secrets des tablettes. Les deux parcours traversent les mêmes lieux, mais proposent des séquences d'événements, des dialogues et des défis différents, incitant à rejouer pour découvrir l'histoire complète.
Aucune option multijoueur ni mode supplémentaire n'est disponible. La progression dépend de l'accomplissement des objectifs propres à chaque personnage, avec des sauvegardes gérées par checkpoints ou manuellement, selon les standards de l'époque.
Story and Atmosphere
L'intrigue plonge le joueur dans un récit glaçant de vengeance et de mal ancien. Carnby cherche à venger Fiske, tandis que Johnson l'oriente au sujet des tablettes. Plus de vingt personnages interviennent dans l'histoire, renforçant l'aspect cinématographique grâce à des cinématiques détaillées et un doublage soigné. L'île elle-même devient un personnage à part entière : intérieurs et extérieurs réalistes jouent sur le contraste entre lumière et obscurité pour accentuer le malaise. Des créatures surgissent des ombres, obligeant à une vigilance permanente.
Les thèmes lovecraftiens se manifestent dans les menaces venues d'ailleurs et dans le pouvoir contenu dans les tablettes. Le scénario construit le suspense par des révélations progressives plutôt que par une action constante, générant des moments d'isolement et d'angoisse au fil de la découverte des mystères de l'île.
Is It Worth Playing?
La réception est mitigée depuis sa sortie : l'atmosphère narrative et les deux campagnes sont saluées, tandis que les commandes et la gestion de la caméra sont jugées datées. Le jeu reste disponible sur les plateformes numériques pour les amateurs de survival horror classique. Il convient aux joueurs appréciant un rythme posé, la gestion des ressources et une exploration axée sur le récit, typiques du début des années 2000. Ceux qui recherchent des mécaniques modernes ou une fluidité accrue peuvent trouver le titre exigeant selon les standards actuels. Des patchs communautaires corrigent certains problèmes de compatibilité sur les systèmes récents, permettant de profiter de l'expérience originale avec une meilleure stabilité. Pour les fans des origines du genre ou de la série Alone in the Dark, les deux aventures entremêlées offrent une histoire concentrée et autonome qui mérite d'être redécouverte.
