Astro Fighters 3 est un shoot 'em up d'arcade à paraître sur PC. Le joueur y prend les commandes de chasseurs stellaires de pointe pour défendre l'humanité face à une nouvelle offensive extraterrestre. Vingt ans après le premier assaut repoussé, les forces ennemies survivantes ont reconstitué leur flotte et frappent de nouveau les colonies galactiques. L'histoire suit le programme Astro Fighter III, qui envoie des pilotes d'élite aux commandes de vaisseaux améliorés afin de repousser l'armada avant qu'elle n'atteigne les mondes centraux. Le jeu mise sur un défilement vertical rapide, des volées de projectiles denses et une mécanique risque-récompense qui valorise la précision et la gestion des ressources.
Gameplay
L'action principale consiste à piloter l'un des vaisseaux disponibles à travers des vagues d'ennemis et des motifs de balles complexes. Il faut se faufiler dans des espaces restreints tout en ramassant des objets qui renforcent les armes ou déclenchent des attaques spéciales. Un système de « grazing » permet de frôler les tirs adverses pour charger une jauge qui alimente des capacités puissantes, créant une tension permanente entre sécurité et positionnement audacieux. Les armes spéciales balaient de larges zones, tandis qu'un ralentissement temporel offre de brèves fenêtres pour échapper aux assauts les plus intenses. Les boss se déroulent en plusieurs phases dont la complexité augmente, exigeant reconnaissance des patterns et adaptation rapide. Un système de cartes apporte une progression permanente entre les parties : soixante-dix cartes déblocables modifient les taux de drop, les multiplicateurs de score, les dégâts, les conditions de départ et d'autres paramètres. Leurs combinaisons permettent d'adapter le style de jeu, du scoring agressif à une survie plus accessible, sans bouleverser la boucle arcade.
Game Modes
Le mode standard propose des runs complets à travers des stages successifs remplis de formations ennemies et de confrontations massives, avec classements en ligne pour comparer les scores. Le mode coopératif local permet à deux joueurs de partager l'écran pour survivre ensemble. Les niveaux de difficulté vont des options accessibles aux débutants jusqu'aux variantes exigeantes destinées aux vétérans, avec des patterns plus denses et des critères de score plus stricts. Succès et secrets incitent à explorer les configurations de vaisseaux et les synergies de cartes sur plusieurs tentatives. Aucun mode compétitif ou versus n'est prévu en dehors du coopératif et des classements.
Progression et personnalisation
Chaque run terminé débloque de nouvelles cartes qui influencent les parties suivantes. Ces modificateurs vont de simples bonus de fréquence d'objets ou de score à des avantages plus spécifiques, comme un meilleur équipement après un respawn. L'expérimentation de différentes combinaisons rend chaque stage plus varié selon les cartes actives. Plusieurs vaisseaux offrent une diversité supplémentaire grâce à leurs patterns de tir et leurs comportements distincts. Le système s'appuie sur les conventions classiques du genre tout en y ajoutant une progression de type roguelike qui persiste entre les sessions.
Ça vaut le coup d'y jouer ?
Astro Fighters 3 s'adresse aux amateurs de shoot 'em up d'arcade qui apprécient l'esquive technique et les choix significatifs d'une partie à l'autre. Les mécaniques de grazing et de ralentissement temporel récompensent la maîtrise du mouvement, tandis que le déblocage des cartes apporte de la profondeur pour ceux qui visent les meilleurs scores ou recherchent des expériences de survie variées. Le coopératif local élargit l'intérêt pour les sessions partagées, et la gamme de difficultés s'adapte à différents niveaux d'expérience. Titre non encore sorti et prévu pour 2027, sans retours de joueurs disponibles pour l'instant, son intérêt dépendra de la concrétisation des systèmes annoncés. Les amateurs d'action verticale avec progression et compétition sur classements devraient trouver la boucle de jeu captivante une fois le jeu disponible.
