Avernum : Escape From the Pit est un RPG indépendant au tour par tour qui plonge le joueur dans un vaste monde souterrain riche en dangers et en opportunités. Exilés de l'empire de la surface gouverné par un empereur tyrannique, les personnages doivent se bâtir une existence dans les ténèbres infestées de monstres. L'exploration, la gestion de groupe et les choix stratégiques sont au cœur de l'expérience, dans une nation souterraine immense où la survie repose souvent sur l'usage judicieux de la magie, des armes et des alliances avec d'autres parias.
Gameplay
Le joueur crée et dirige une équipe d'aventuriers qui parcourt à pied un monde immense. Les déplacements s'effectuent sur une vaste carte extérieure ponctuée de quatre-vingts villes et donjons. Les combats se déroulent au tour par tour et récompensent le positionnement, le choix des sorts et l'emploi des disciplines de combat. Plus de cinquante sorts et disciplines sont accessibles, complétés par de nombreux traits de personnage qui définissent les forces et faiblesses de chaque membre du groupe. L'exploration constitue le moteur principal du jeu : le joueur découvre des lieux cachés, collecte des centaines d'artefacts magiques et accomplit des quêtes allant des missions simples aux grandes intrigues. L'univers met en scène des races et des cultures propres au monde souterrain, qui influencent les interactions et les options disponibles tout au long de l'aventure.
Game Modes
Le jeu propose une campagne solo structurée autour de trois voies de victoire distinctes. La première vise à instaurer sécurité et stabilité au sein même d'Avernum. La seconde consiste à s'échapper vers le monde de la surface. La troisième consiste à se venger de ceux qui ont banni le joueur. Chaque voie peut constituer une fin complète, mais il est possible d'en accomplir plusieurs au cours d'une même partie. Des centaines de quêtes annexes enrichissent l'expérience et récompensent l'exploration approfondie ainsi que la constitution soignée de l'équipe. Aucun mode multijoueur n'est présent, toute l'attention étant portée sur la progression solo à travers le royaume souterrain.
Story and World
L'histoire se déroule dans une nation souterraine autonome peuplée de marginaux, de hors-la-loi et de rebelles ayant refusé l'autorité de la surface. Le joueur participe à la construction d'une société viable face aux menaces constantes des monstres et aux ressources limitées. Les choix effectués au cours des quêtes influencent les relations avec les différentes factions et peuvent ouvrir ou fermer certaines voies vers les conclusions du jeu. Chaque lieu s'intègre dans la lutte plus large pour la survie et l'autonomie, et la découverte de nouvelles zones révèle davantage sur l'histoire et la politique du gouffre.
Is It Worth Playing?
Les avis des utilisateurs Steam sont « Très positifs », issus de 1 178 évaluations, témoignant d'une appréciation constante pour la richesse du contenu et de l'écriture. Le jeu est sorti en 2012 et reste disponible dans sa version complète, sans mises à jour saisonnières. Il s'adresse aux joueurs en quête de RPG solo longs, centrés sur l'exploration, le combat au tour par tour et les choix significatifs, plutôt que sur des graphismes modernes ou une action en temps réel. Ceux qui recherchent une campagne dense, dotée de multiples fins et d'un important contenu secondaire, y trouveront une grande valeur de rejouabilité grâce à différentes compositions d'équipe et à l'ordre des quêtes. Son prix accessible réduit encore le frein à l'entrée pour les amateurs de RPG indépendants classiques privilégiant les systèmes et le récit plutôt que le spectacle visuel.
