Between the Stars est un jeu d'action spatial en solo qui mêle combats en temps réel, progression RPG, stratégie, simulation et aventure sur PC. Le joueur prend le commandement d'un croiseur interstellaire chargé de défendre la civilisation face aux Enfants du Soleil, une faction qui s'étend depuis les planètes frontalières. L'expérience repose sur le pilotage à travers une galaxie ponctuée d'événements procéduraux, où chaque choix influence le vaisseau, l'équipage et le récit, tout en affrontant des batailles intenses et en gérant les ressources.
Gameplay
Les combats se déroulent en temps réel : le joueur manœuvre son croiseur grâce aux commandes directionnelles et à la gestion de la poussée. Des capacités spéciales peuvent être déclenchées pour renverser le cours des affrontements, comme le renforcement des boucliers ou des frappes ciblées. La répartition de l'énergie entre moteurs, armement et défenses apporte une dimension tactique supplémentaire. Hors combat, le joueur récupère des matériaux, fabrique de nouveaux équipements et explore des améliorations pour optimiser les systèmes offensifs et défensifs du vaisseau.
La création du capitaine repose sur le développement d'attributs liés aux décisions prises en jeu. L'expérience gagnée lors des événements et des batailles permet de monter en niveau et de personnaliser le personnage selon les choix effectués. La gestion d'équipage inclut le recrutement, l'attribution d'améliorations et le remplacement des pertes afin de maintenir l'efficacité opérationnelle. Des centaines d'événements textuels proposent des dilemmes qui mettent à l'épreuve les compétences individuelles et collectives face à des menaces variées.
L'exploration s'effectue sur une carte stellaire dans un univers généré de manière procédurale. Les sauts warp entraînent de nouveaux défis à chaque destination, tandis que les stations spatiales et planètes des différents secteurs offrent des occasions de commerce, de recrutement et de développement narratif. La personnalisation du vaisseau passe par le déblocage et l'équipement de différents modèles dotés de systèmes modulaires adaptés à divers styles de jeu.
Game Modes
Deux niveaux de difficulté principaux structurent l'expérience. Le mode Standard propose une progression classique avec la possibilité de poursuivre après un échec. Le mode Permadeath introduit des conséquences définitives en cas de défaite, renforçant la tension tout au long de la campagne. Les deux modes partagent les mêmes systèmes principaux, mais diffèrent par la gestion des pertes de vaisseau et d'équipage, influençant le risque et la rejouabilité.
Progression and Customization
La progression repose sur les victoires au combat, la résolution d'événements et la gestion des ressources. Le joueur obtient de nouveaux vaisseaux par déblocage ou achat, puis les personnalise avec des configurations adaptées. Le développement de l'équipage suit la même logique que celui du capitaine, les attributs s'améliorant selon les performances et les choix. Ces éléments créent des embranchements où les décisions précoces influencent la disponibilité ultérieure d'équipements, d'alliés et de chemins narratifs.
Is It Worth Playing?
Le jeu s'adresse aux joueurs qui apprécient les titres spatiaux en solo combinant action en temps réel, choix RPG significatifs et variété procédurale. Son accueil « Majoritairement positif » sur Steam témoigne de l'appréciation du feeling de combat et des conséquences des décisions parmi les amateurs de simulations spatiales indépendantes. La sortie complète en 2024 a livré une campagne achevée sans contenu saisonnier, en faisant une option autonome pour ceux qui recherchent des défis en permadeath ou des parties classiques. Les joueurs attachés à une gestion approfondie de l'équipage et du vaisseau, ainsi qu'à l'exploration, trouveront les systèmes gratifiants, tandis que les amateurs de jeux d'arcade spatiaux plus légers préféreront peut-être des titres accordant moins d'importance aux événements textuels et à la gestion des ressources.
