Beyond the Ice Palace 2 est un jeu d'action-aventure en 2D qui redonne vie à un titre Commodore 64 de 1988 sous la forme d'une expérience solo moderne sur PC. Le joueur incarne le Roi Maudit, revenu d'entre les morts pour reconquérir un trône usurpé en explorant un royaume en ruines rempli de dangers et de secrets.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur un platformer précis mêlé à un système de combat en chaîne et à une progression de capacités. Le protagoniste utilise des chaînes qui servent à la fois d'arme et de moyen de déplacement. Elles permettent d'attaquer les ennemis sous plusieurs angles, de repousser les assauts et de s'accrocher à des anneaux pour se balancer ou se propulser au-dessus des précipices et découvrir de nouvelles zones.
L'exploration occupe une place centrale : le joueur doit fouiller les salles cachées, résoudre des énigmes environnementales et rassembler des fragments de flèches célestes pour lever une malédiction et gagner en puissance. Des cristaux de pouvoir disséminés dans les niveaux offrent des améliorations ciblées qui renforcent les déplacements, la puissance d'attaque ou les capacités défensives, incitant à choisir stratégiquement les compétences à développer en priorité.
Les affrontements contre les boss constituent de véritables moments forts qui exigent un bon positionnement et un timing précis pour vaincre des adversaires imposants et agressifs. Le titre mise sur le retour en arrière dans des zones déjà visitées une fois de nouvelles capacités acquises, créant une structure de type Metroidvania où les chemins s'ouvrent progressivement. Les déplacements sont volontaires et lourds, récompensant ceux qui maîtrisent les chaînes tant pour la traversée que pour l'offensive.
Modes de jeu
Beyond the Ice Palace 2 propose une campagne solo centrée exclusivement sur la quête de vengeance et de restauration du Roi Maudit. Il n'existe ni mode multijoueur ni contenu annexe en dehors de l'aventure principale. La progression alterne entre des passages linéaires à travers des terres hostiles et des possibilités d'exploration optionnelle qui récompensent les joueurs attentifs par des trésors et des améliorations supplémentaires.
La progression dépend directement de la collecte de cristaux de pouvoir et de fragments de flèches, qui alimentent un système d'amélioration des capacités plutôt qu'un système de niveaux classique. L'accent reste mis sur la maîtrise et la découverte au sein d'une seule campagne, sans embranchements ni éléments compétitifs.
Exploration et progression
Le royaume se compose d'architectures délabrées, de passages secrets et d'alcôves remplies de trésors qui encouragent une recherche minutieuse. Le joueur obtient au fil du temps de nouveaux outils de déplacement et de combat, qui ouvrent des zones auparavant inaccessibles et renforcent le personnage face aux défis plus difficiles. L'accent est mis sur une avancée réfléchie plutôt que sur des déblocages rapides, chaque nouvelle capacité élargissant à la fois les options de combat et les possibilités de platforming.
L'utilisation stratégique des cristaux de pouvoir permet de personnaliser le style de jeu, par exemple en augmentant la portée des chaînes ou en ajoutant de nouveaux schémas d'attaque. Ce système s'intègre à l'objectif global de purger la malédiction et d'affronter les forces qui ont renversé le trône.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
L'accueil est mitigé : les avis des utilisateurs Steam affichent 63 % de notes positives et les notes agrégées des critiques tournent autour de la moyenne des années 60. Beaucoup soulignent la satisfaction du combat en chaîne et l'atmosphère de l'art pixel comme points forts, tout en relevant des problèmes de précision des contrôles et certains choix de level design qui peuvent frustrer, notamment à cause du placement des checkpoints.
Le jeu s'adresse aux amateurs de jeux d'action-plateformes exigeants qui apprécient une exploration méthodique et des boss nécessitant de l'entraînement. Ceux qui sont sensibles à des déplacements rigides ou à des particularités physiques occasionnelles risquent d'y trouver moins leur compte. Des correctifs post-lancement ont déjà amélioré certains aspects des déplacements, comme l'accrochage aux rebords. Disponible sur PC, le titre offre une aventure solo inspirée du rétro avec une présentation moderne.
