Broken Roads est un RPG post-apocalyptique solo qui se déroule dans une Australie-Occidentale en ruine. Le joueur incarne un protagoniste personnalisable qui parcourt l'outback en compagnie d'un groupe, prenant des décisions qui influencent à la fois l'histoire et la philosophie du personnage grâce au système de la Boussole Morale.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration, des quêtes riches en dialogues et des combats tactiques au tour par tour. Le joueur parcourt une carte du monde où des embuscades aléatoires peuvent déclencher des affrontements, puis s'engage dans des combats isométriques utilisant des points d'action et de déplacement. La couverture influence le positionnement, et il est possible d'équiper deux armes simultanément tout en gérant les rechargements, même si les munitions sont illimitées. Les compétences se répartissent en trois catégories : Fortitude pour les attributs physiques comme la Force et l'Agilité, Tempérance pour la Résistance et la Vigilance, et Sagesse pour l'Intelligence et le Charisme. Chaque niveau octroie des points à répartir entre ces domaines et des compétences spécifiques comme la Maîtrise du Tir ou la Vigilance pour les attaques en couverture.
Les origines du personnage confèrent des bonus de départ. Parmi les choix possibles figurent Surveyor, Barter Crew, Jackaroo et Hired Gun, chacun offrant des améliorations d'attributs et des avantages en compétences qui orientent la progression initiale. Le jeu permet de former un groupe de cinq membres maximum, dont les Boussoles Morales individuelles déterminent leurs réactions aux décisions et aux propos du joueur en conversation.
Modes de jeu
Broken Roads propose uniquement une expérience solo centrée sur une campagne narrative continue. Il n'existe ni mode multijoueur, ni coopération, ni autres formats de jeu. L'ensemble de la partie consiste à avancer à travers les événements de l'histoire, les quêtes annexes et l'exploration dans un cadre post-apocalyptique australien, tous les systèmes étant liés à cette structure de campagne unique. Une partie dure généralement entre sept et vingt-cinq heures selon l'implication du joueur dans les dialogues et le contenu secondaire.
Narration et choix moraux
Les dialogues et les décisions de quête alimentent directement la Boussole Morale, qui place le protagoniste sur quatre quadrants philosophiques : Utilitariste, Machiavélique, Nihiliste et Humaniste. Un quiz initial fixe la position de départ sur cette boussole, puis les actions font évoluer le personnage, débloquant ou restreignant certaines options de dialogue et traits de combat. Les compagnons réagissent selon leurs propres alignements, générant des relations variées. Le système met l'accent sur des nuances philosophiques plutôt que sur un simple axe bien-mal, influençant les embranchements narratifs et des bonus mécaniques comme des échanges temporaires de personnages en combat.
Développement du personnage et exploration
La progression est sans classe, permettant des builds flexibles par la répartition répétée des points de compétence entre les trois catégories d'attributs. L'exploration couvre des zones urbaines délabrées, des régions désertiques et des paysages ruraux de l'outback riches en lore et en rencontres. Les déplacements sur la carte du monde peuvent donner lieu à des embuscades, tandis que des illustrations dessinées à la main représentent les paysages australiens hostiles. L'accent est mis sur la lecture de dialogues denses et la gestion des interactions de groupe plutôt que sur une grande liberté en monde ouvert.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les critiques sont mitigées : elles saluent l'ambition de la Boussole Morale et du cadre, mais regrettent le manque de profondeur du combat et certains systèmes inachevés. Le jeu convient aux joueurs qui privilégient les choix narratifs et le role-playing philosophique dans un CRPG relativement court plutôt qu'un combat tactique soigné ou une grande rejouabilité. Ceux qui apprécient les histoires solo à base de groupe avec des conséquences de décision marquées peuvent trouver un intérêt dans ses mécaniques morales originales, tandis que les joueurs en quête de variété dans les combats ou de campagnes plus longues se tourneront peut-être ailleurs. Le titre est disponible sur PC via les principales plateformes numériques depuis sa sortie en 2024.
