Call of Cthulhu: Shadow of the Comet est une aventure en point-and-click qui se déroule en 1910 et met le joueur dans la peau de l'astronome John T. Carter. L'histoire se déroule dans la paisible station balnéaire d'Illsmouth, où le retour de la comète de Halley réveille d'anciens secrets liés à des rites oubliés et aux Grands Anciens. L'exploration du village, de sa bibliothèque et des forêts environnantes met au jour les liens entre les événements du passé et les terreurs du présent, le tout servi par un pixel art soigné et une ambiance sonore prenante.
Gameplay
Le jeu repose sur l'investigation et la résolution d'énigmes dans un cadre fixé en Nouvelle-Angleterre en 1910. Les déplacements se font au clavier et les interactions se déclenchent aux endroits clés : bâtiments, objets et personnages. Le joueur examine des indices, consulte des carnets et suit des dialogues pour reconstituer l'histoire du village et l'influence de la comète. Les puzzles exigent souvent de combiner des objets ou d'interpréter des informations cryptées glanées à la bibliothèque ou auprès des habitants. L'interface prend en charge les versions disquette et CD-ROM, accompagnées de sons glaçants qui renforcent la tension. Les éléments surnaturels apparaissent progressivement, passant d'une observation silencieuse à des confrontations directes avec des forces d'un autre monde.
Game Modes
Le titre se joue exclusivement en solo, sans mode alternatif ni composante multijoueur. La progression suit le fil linéaire de l'enquête de Carter, rythmée par les jours passés à Illsmouth et l'ouverture de nouveaux lieux ou révélations. Tout le contenu est lié au mystère central, sans campagne parallèle ni scénario alternatif.
Story and Setting
L'histoire s'inspire des thèmes lovecraftiens et se concentre sur ce petit port de pêche où le calme apparent cache des horreurs plus anciennes. Carter y arrive pour observer la comète, mais il découvre bientôt des rumeurs de rituels pratiqués à un endroit secret marqué par une croix ouvragée dans la forêt. Les habitants manifestent des comportements étranges liés à des événements passés, ce qui soulève des questions sur une malédiction libérée. L'intrigue se construit par le biais du décor, des journaux intimes et des conversations qui reconstituent le retour des Grands Anciens. Les visuels restituent la lumière pâle du printemps et l'atmosphère feutrée de la bibliothèque, tandis que le son accompagne le passage de la vie quotidienne du village aux affrontements surnaturels.
Is It Worth Playing?
La critique salue l'ambiance constamment oppressante, le pixel art soigné et des cinématiques qui préservent une tension constante. La structure en point-and-click récompense l'observation et la déduction, ce qui plaît aux amateurs d'aventures classiques et d'horreur atmosphérique dépourvue d'action moderne. Disponible sur PC via des rééditions, le jeu reste accessible aux curieux des productions des années 1990. Ceux qui recherchent une expérience solo centrée sur les énigmes et l'effroi cosmique apprécieront l'enquête concentrée, même si l'interface d'époque demande un peu de patience avec le clavier et la gestion d'inventaire. Le titre demeure un témoignage fidèle des premières adaptations de Lovecraft, privilégiant l'ambiance et le mystère plutôt que la vitesse d'exécution.
