Cedric's Quest - The Waning Ward est un action RPG gratuit pour PC dans lequel le joueur incarne Cedric, un chevalier errant. L'histoire l'entraîne à rallumer trois pierres de protection défaillantes afin de sceller à nouveau le Hollow King, un liche qui a échappé à la mort. L'exploration se déroule dans un vaste monde entièrement conçu à la main, affiché dans un style cel-shading, et composé de collines verdoyantes, de forêts automnales, d'un bord de lac, d'une mer occidentale bordée d'une plage accessible et de plaines enneigées au nord. Quatre bourgs servent de points de ralliement : le village de départ, la capitale fortifiée Duskhaven, la ville côtière de Saltmarsh et le bastion enneigé de Frosthold.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur un combat en temps réel centré sur le timing et le positionnement. Le joueur peut effectuer des roulades avec des frames d'invincibilité, bloquer et réaliser des parades parfaites tout en enchaînant des combos et des attaques lourdes chargées. Des effets de hitstop et des chiffres de dégâts flottants offrent un retour visuel clair. Chaque ennemi possède des comportements et des avertissements distincts : grenouilles bondissantes, attaques à distance des cactoros, fantômes capables de se téléporter, dinosaures chargeurs et démons aux capacités de zone. Des variantes élites accompagnent cinq boss mondiaux itinérants et une ruine cachée pour des défis supplémentaires.
La progression repose sur l'expérience et le gain de niveaux, avec une perte de la moitié des pièces transportées en cas de défaite. Un cycle jour-nuit modifie la présence des ennemis, les adversaires les plus redoutables apparaissant après la tombée de la nuit. L'équipement s'améliore auprès des marchands, tandis que l'histoire principale se déroule en quatre actes. Trente-deux quêtes annexes et des chaînes d'événements secondaires enrichissent l'expérience au-delà du récit principal. Une bande-son orchestrale originale et des effets sonores réactifs accompagnent l'atmosphère du monde en streaming.
Game Modes
Le jeu se joue exclusivement en solo. L'expérience principale suit le récit en quatre actes, où le joueur doit restaurer les pierres de protection tout en parcourant un monde vivant. Le contenu secondaire s'intègre directement à cette structure via les quêtes et les chaînes mentionnées, permettant d'explorer à son rythme. Aucun mode compétitif ou coopératif n'est disponible, l'accent restant mis sur l'exploration individuelle, les combats et l'avancée de l'histoire dans les environnements conçus à la main.
World and Progression Systems
Le monde se charge de manière fluide entre les différentes régions, chacune dotée de son propre style visuel, de ses PNJ et de ses secrets. Les bourgs servent de bases pour le commerce et les quêtes, tandis que le paysage invite à circuler entre le village natal, la capitale, la côte et les étendues neigeuses. Le combat et l'exploration s'articulent autour du cycle jour-nuit et de la variété des ennemis, créant une boucle de collecte de ressources, d'amélioration d'équipement et de résolution de contenus principaux ou optionnels. Le jeu repose sur le langage Rust et le moteur Bevy, ce qui donne un exécutable autonome sans launcher, sans compte et sans suivi analytique.
Is It Worth Playing?
Ce titre gratuit s'adresse aux amateurs d'action RPG axés sur le combat en temps réel, l'exploration et une histoire autonome. Les systèmes décrits - combat basé sur les esquives, variété des quêtes et évolution des ennemis selon l'heure - forment une boucle solo cohérente sans modes additionnels ni composantes en ligne. Le jeu n'étant pas encore sorti et aucune critique n'étant disponible, toute évaluation définitive dépendra des retours post-lancement. Ceux qui apprécient les mondes cel-shadés inspirés des classiques Dragon Quest et une progression simple par le combat et les quêtes pourront y trouver leur compte une fois le titre disponible.
