Check vs Mate est un jeu d'action et de stratégie qui associe les règles classiques des échecs à des affrontements directs sur PC. Les joueurs dirigent des pièces à l'univers fantastique sur des plateaux en 3D situés dans des environnements variés, puis passent en combat à la troisième personne lorsque les pièces s'affrontent.
Gameplay
Chaque partie commence par des déplacements classiques sur un plateau tridimensionnel. Les adversaires alternent les tours pour positionner des pièces incarnées par des golems de pierre animés, des chimères et d'autres créatures fantastiques. Six environnements distincts servent de cadre visuel à chaque affrontement. Lorsque deux pièces occupent la même case ou entrent en capture selon les règles des échecs, le jeu bascule dans une séquence d'action interactive. Les joueurs prennent alors le contrôle direct d'une pièce et s'affrontent en temps réel dans un beat'em up au sein d'arènes dédiées. Les coups réussis lors de ces combats déterminent l'issue de la capture. Le moteur d'échecs Fritz gère la couche stratégique avec dix niveaux de difficulté ajustables et une bibliothèque d'ouvertures intégrée pour s'adapter au niveau de chaque joueur.
Modes de jeu
Le mode solo propose deux campagnes de stratégie distinctes, regroupant trente missions aux objectifs variés. Ces campagnes entraînent les joueurs dans des défis progressifs mêlant positionnement sur le plateau et exigences de combat. Le mode multijoueur permet des affrontements en réseau local ou en ligne, en conservant le système d'échecs et d'action. Un mode orienté action offre la possibilité de choisir parmi douze personnages et de s'affronter en beat'em up sur six arènes spécialisées, sans la couche stratégique. Tous les modes partagent les mêmes variantes d'armées et environnements de plateau pour une variété visuelle constante.
Graphismes et présentation
Des sets d'armées richement détaillés s'associent aux six environnements pour créer des thèmes visuels uniques à chaque partie. Le moteur 3D intègre un éclairage HDR et des effets de particules, aussi bien sur le plateau qu'en combat. Des séquences cinématiques introduisent les moments clés et les transitions entre les phases d'échecs et d'action. L'ensemble conserve une esthétique fantastique cohérente tout en maintenant une lisibilité optimale du plateau stratégique.
En vaut-il la peine ?
Check vs Mate s'adresse aux joueurs qui apprécient les bases des échecs enrichies d'interventions de combat direct. Le moteur Fritz assure une IA fiable sur dix niveaux de difficulté, rendant le jeu accessible aux débutants tout en offrant de la profondeur aux stratèges confirmés. Les avis des joueurs sur la plateforme principale restent partagés quant à l'intégration du combat, certains y voyant un regain d'excitation et d'autres regrettant l'absence d'échecs purs. Le jeu est disponible dans sa version complète, avec ses campagnes et fonctionnalités multijoueur d'origine, mais ne reçoit plus de mises à jour ni de contenu additionnel. Ceux qui recherchent une expérience hybride, combinant planification tactique et habileté en combat temps réel, y trouveront le plus d'intérêt, notamment lors de duels locaux ou en ligne où la stratégie rencontre l'action immédiate.
