Company of Heroes 2 The British Forces est une extension autonome qui intègre la faction des Forces britanniques au célèbre jeu de stratégie en temps réel de la Seconde Guerre mondiale. Sur PC, les joueurs dirigent cette armée alliée dans des affrontements compétitifs ou des parties d'entraînement contre l'IA. Cette version constitue un point d'entrée idéal pour les nouveaux venus tout en offrant aux joueurs confirmés un ensemble distinct d'unités, de capacités et d'options tactiques axées sur la coordination des fantassins et le soutien d'artillerie.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion des ressources et la prise de territoire lors de grandes batailles. Les joueurs collectent de la main-d'œuvre, des munitions et du carburant en sécurisant des points stratégiques, tout en développant leurs forces via un arbre technologique qui impose des choix constants entre mobilité et défense statique. Les sections d'infanterie constituent la base des premiers engagements : il s'agit de les positionner en couverture pour optimiser leur portée avant de les faire progresser avec le soutien d'armes lourdes.
Les Forces britanniques proposent quinze unités originales qui introduisent de nouvelles mécaniques, comme le char lance-flammes Churchill Crocodile pour neutraliser les zones rapprochées ou le planeur de la RAF pour déployer rapidement troupes et matériel derrière les lignes ennemies. L'artillerie, notamment le 25-pounder, permet une domination précoce lorsqu'elle est guidée par des observateurs avancés, tandis que le canon antichar 17-pounder, en batterie ou monté sur véhicule, contrera les blindés lourds en fin de partie. Les commandants débloquent des capacités axées sur des raids aériens échelonnés et des barrages concentrés capables de renverser le cours des combats prolongés.
Les animations captées en motion capture, notamment pour la manipulation des mitraillettes, renforcent le retour visuel pour toutes les factions. Le roster britannique puise dans des origines régionales variées, avec des répliques qui reflètent les accents et les rivalités entre soldats anglais, écossais, gallois, irlandais et néo-zélandais, ajoutant du caractère aux échanges en combat.
Modes de jeu
Le mode multijoueur constitue le cœur de l'expérience, avec des parties contre d'autres factions via un système de matchmaking automatique sur une large sélection de cartes. Les escarmouches contre l'IA permettent de tester des stratégies sans opposition humaine, en utilisant le même pool de cartes et les mêmes confrontations de factions que le mode joueur contre joueur.
Huit nouvelles cartes représentent des champs de bataille historiques et s'intègrent à la collection existante ainsi qu'aux créations communautaires. Ces environnements favorisent les tactiques combinées, où les dispositifs défensifs comme les frappes mobiles peuvent s'avérer efficaces selon la configuration de la carte et la composition adverse.
La faction des Forces britanniques
Cette armée se distingue par son accent mis sur une infanterie bien entraînée, soutenue par des chars robustes et une artillerie dominante. Les premières améliorations de base donnent accès au 25-pounder pour un appui-feu immédiat, tandis que les doctrines permettent de se spécialiser soit dans une défense « enclume » qui verrouille les objectifs avec des blindés lourds, soit dans des manœuvres agressives « marteau » utilisant le camouflage et des outils antichars d'infanterie comme les bombes Gammon.
Les armes d'équipe et les améliorations de véhicules ajoutent une couche de différenciation, récompensant les joueurs capables d'adapter leur composition en cours de partie. La conception globale offre deux voies viables au sein d'une même faction, encourageant l'expérimentation et menant à des configurations finales variées.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
L'extension British Forces propose un style de jeu flexible, adapté aux amateurs de stratégie en temps réel qui apprécient le positionnement, la gestion du timing des ressources et la coordination interarmes. Son arbre technologique et son roster d'unités apportent une variété réelle par rapport aux autres armées disponibles, en faisant un choix pertinent pour ceux qui cherchent de nouvelles options tactiques en multijoueur ou en escarmouche.
Les retours restent majoritairement positifs plusieurs années après la sortie, les joueurs soulignant l'intérêt des commandants, des bâtiments défensifs et du design sonore distinctif. Le jeu continue de proposer des parties en ligne et contre l'IA, offrant une valeur durable aux passionnés de stratégie qui apprécient son authenticité historique et ses prises de décision réfléchies, loin des alternatives plus frénétiques. Ceux qui recherchent une expérience de stratégie en temps réel sur la Seconde Guerre mondiale, centrée sur la gestion de l'infanterie et de l'artillerie, trouveront dans les Forces britanniques un ajout précieux à leur bibliothèque.
