Crossing Souls est un jeu d'action-aventure solo qui se déroule dans une banlieue californienne durant l'été 1986. Cinq amis découvrent une pierre rose mystérieuse qui ouvre un passage entre le monde des vivants et celui des morts, les entraînant dans un conflit plus vaste où s'affrontent forces gouvernementales secrètes et menaces surnaturelles. Le joueur guide les enfants à travers des combats en temps réel, des énigmes d'environnement et des sections de plates-formes en changeant de personnage pour exploiter leurs capacités respectives.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur le contrôle de cinq enfants aux talents distincts : Chris, Matt, Charlie, Big Joe et Kevin. Chacun possède des compétences que le joueur active en alternant rapidement pendant l'exploration et les affrontements. Chris grimpe aux lianes, Matt plane grâce à ses bottes fusées, Charlie franchit de grandes distances d'un bond, Big Joe pousse et tire les objets lourds pour dégager le passage, et l'ensemble de ces aptitudes permet de résoudre les obstacles et d'exploiter les faiblesses des ennemis.
Les combats se déroulent en temps réel face à des gangs de rue, des soldats secrets, des monstres morts-vivants et des fantômes. La réussite repose sur des changements de personnage rapides pour tirer parti de leurs forces plutôt que sur un enchaînement de boutons. Les sections de plates-formes exigent une synchronisation précise avec des blocs qui disparaissent et des plateformes mobiles, tandis que les énigmes demandent d'associer les compétences de manière créative. Les boss imposent la même stratégie de permutation pour survivre à leurs attaques répétées.
Des niveaux spéciaux viennent ponctuer l'aventure principale avec des séquences autonomes inspirées des bornes d'arcade des années 1980. Ces mini-jeux consistent souvent à esquiver des vagues d'ennemis ou à relever des défis de timing qui rappellent les cabinets d'époque. L'ensemble est rendu dans un style pixel art, avec des cinématiques qui évoquent les dessins animés du samedi matin des années 1980, accompagnées d'une bande-son originale mêlant envolées orchestrales typiques des musiques de film de l'époque et morceaux synth-pop énergiques.
Game Modes
Crossing Souls propose uniquement une campagne solo. L'histoire progresse de façon linéaire à travers des quartiers de banlieue, des royaumes surnaturels et des installations secrètes, sans mode multijoueur ni option compétitive. Au fil de cette campagne, le joueur alterne entre phases d'exploration, arènes de combat, salles d'énigmes et incursions occasionnelles dans l'univers des bornes d'arcade. La structure incite à permuter régulièrement de personnage pour avancer, créant un rythme régulier d'action et de résolution de problèmes sans embranchements ni niveaux de difficulté alternatifs.
La progression est liée aux pouvoirs de la pierre rose et à l'intrigue qui se dévoile. Chaque zone introduit de nouvelles combinaisons de compétences et de types d'ennemis, maintenant la variété de l'expérience solo par la conception des environnements plutôt que par des modes de jeu supplémentaires.
Story and Setting
Le récit place les cinq amis au centre d'événements qui débutent par une découverte anodine et s'intensifient jusqu'à des batailles entre deux réalités connectées. Agents gouvernementaux, entités anciennes et éléments quotidiens des années 1980 comme les pizzas, le basket ou les camions de glaces côtoient cowboys et pirates dans l'au-delà. Le ton mêle l'insouciance des aventures enfantines à des sous-entendus conspirationnistes plus sombres, le tout restitué par des cinématiques cartoon rétro et un environnement narratif.
Des références à des films comme Les Goonies, Gremlins et Retour vers le futur parsèment le décor et les dialogues, renforçant l'atmosphère de la banlieue californienne de 1986 sans exiger une connaissance préalable de ces œuvres.
Is It Worth Playing?
Crossing Souls s'adresse aux joueurs qui apprécient l'esthétique pixel art rétro, la nostalgie des années 1980 et les jeux construits autour de la permutation de personnages dans un format solo compact. La musique d'ambiance et le rendu cartoon constituent des points forts constants. Les sections de combat et de plates-formes peuvent sembler basiques ou parfois frustrantes en raison des exigences de précision, tandis que les énigmes restent accessibles à la plupart des joueurs.
L'accueil a été globalement positif auprès des amateurs d'influences de l'époque, nombreux à souligner la bande-son et le style visuel comme raisons de revenir au titre. Les nouveaux venus doivent s'attendre à une aventure linéaire et concentrée plutôt qu'à des systèmes de monde ouvert modernes. Le jeu reste disponible sur PC sans contenu saisonnier ni mises à jour majeures depuis sa sortie, ce qui en fait un achat simple pour les amateurs d'action-aventure atmosphérique courte et thématiquement cohérente.
