Culling Daisies est un visual novel d'horreur psychologique en solo, développé pour PC. L'histoire suit Kagawa Renge, étudiante brillante qui cultive une image irréprochable tout en dissimulant la mort de sa grand-mère afin de conserver son domicile et son autonomie pendant ses révisions d'examens universitaires. Lorsqu'une jeune fille prénommée Ruka échoue sur la plage près de la résidence insulaire de Renge, celle-ci lui offre l'hospitalité, mais les tensions s'intensifient sous la pression des événements extérieurs.
Gameplay
L'expérience repose sur une narration continue en texte. Le joueur avance en lisant les passages qui décrivent les pensées intérieures de Renge, ses routines quotidiennes et ses échanges avec les personnages secondaires, dont son professeur principal, Mlle Watanabe. Des illustrations statiques mettent en scène les moments clés, tandis qu'une bande-son originale accompagne la lecture d'une ambiance sonore.
Les mécaniques sont volontairement réduites pour privilégier l'immersion. Aucun puzzle, combat ni système de gestion n'intervient. L'histoire progresse de scène en scène, pour un total estimé à 100 000 mots, soit quatre à cinq heures de lecture. Le déséquilibre psychologique de la protagoniste imprègne le ton et dévoile peu à peu les mensonges et la tension qui s'accumulent.
Modes de jeu
Culling Daisies propose une histoire linéaire unique, sans embranchements, choix ni fins alternatives. Le récit suit une séquence fixe du début à la fin, centrée exclusivement sur les événements qui lient Renge et Ruka. Cette structure supprime tout intérêt de rejouabilité lié à des parcours différents et offre un récit psychologique sombre et ininterrompu.
Le jeu fonctionne entièrement en solo sur PC. Il ne comporte aucun mode multijoueur, coopératif ni compétitif. Le titre s'exécute de manière autonome et autorise le partage familial via la plateforme de distribution.
Histoire et thèmes
L'intrigue explore l'isolement, la tromperie et les extrémités auxquelles une personne peut recourir pour préserver une sécurité précaire. En cachant le décès de sa grand-mère, Renge s'isole, rompant tout lien avec ses amis et la vie scolaire. L'arrivée de Ruka complique la situation, exposant potentiellement l'arrangement aux autorités ou à d'autres forces extérieures. Des avertissements signalent la présence de scènes de kidnapping, de deuil familial, de meurtre et de sang, traitées dans un registre d'horreur psychologique plutôt que d'action graphique.
Les illustrations mettent en valeur les personnages principaux et les moments émotionnels forts, tandis que la bande-son renforce l'atmosphère oppressante. Renge occupe le centre du récit, son point de vue instable nourrissant la tension.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les amateurs de visual novels linéaires à teinte psychologique trouveront un récit concentré et un ton constant sur quatre à cinq heures. L'absence de choix met l'accent sur le développement des personnages et l'avancée de l'intrigue. Ceux qui recherchent des embranchements, plusieurs fins ou des systèmes interactifs rencontreront une expérience plus passive, centrée sur la lecture.
Le jeu reste pour l'instant annoncé uniquement sur PC pour 2027, sans mises à jour ni extensions confirmées. Il s'adresse aux joueurs à l'aise avec des thèmes de tromperie et d'isolement présentés par le texte et des visuels fixes.
