Curse of the Sea Rats est un action-RPG présenté sous la forme d'un ratoidvania en 2D. Le joueur incarne l'un des quatre rats anthropomorphes et explore une carte non linéaire le long de la côte irlandaise du XVIIIᵉ siècle. L'expérience repose sur l'exploration, les affrontements contre des ennemis et des boss, l'acquisition de nouvelles capacités et la levée d'une malédiction lancée par une sorcière pirate.
Gameplay
Les personnages sont animés à la main en 2D et évoluent dans des environnements 3D détaillés, éclairés et ombrés. Cette combinaison crée une perspective 2,5D où les sauts, les déplacements et les attaques restent précis et expressifs. Quatre protagonistes proposent des styles de combat distincts : David Douglas offre un équilibre général, Buffalo Calf privilégie la robustesse au corps à corps, Bussa excelle à distance et Akane Yamakawa mêle magie et soutien. Chaque personnage démarre avec ses propres forces et faiblesses, qui influencent à la fois la progression et les rencontres.
Le joueur collecte des améliorations qui renforcent l'attaque, la défense ou débloquent des compétences spéciales et des sorts. L'exploration révèle des passages secrets dans un vaste monde interconnecté. Chaque boss exige d'observer ses patterns et d'adapter son personnage. Plusieurs fins sont accessibles selon les choix et le taux de complétion. Une partie classique dure plus de douze heures ; l'exploration exhaustive et la maîtrise des quatre personnages allongent sensiblement cette durée.
Game Modes
En solo, le joueur peut alterner entre les quatre personnages ou conserver le même tout au long de l'aventure. Le mode coopératif local accepte jusqu'à quatre participants simultanés, chacun incarnant un personnage différent. Tous partagent le même écran et progressent ensemble dans le monde commun. Plusieurs manettes sont nécessaires ; le jeu ne propose ni multijoueur en ligne ni mode compétitif.
Story and World
Quatre prisonniers métamorphosés en rats doivent retrouver la sorcière Flora Burn pour lever la malédiction. L'univers puise dans l'imaginaire pirate du littoral irlandais : épaves, falaises et intérieurs constituent la carte. L'histoire se dévoile au fil de l'exploration et des boss, sans arbres de dialogue complexes. Secrets et objets à collectionner enrichissent le passé des personnages et les origines de la malédiction.
Is It Worth Playing?
Curse of the Sea Rats s'adresse aux amateurs de Metroidvania qui recherchent de l'exploration, du coopératif local et une variété de personnages. L'animation traditionnelle et la présentation 2,5D sont régulièrement saluées. Les notes agrégées sur Metacritic oscillent entre le milieu et le bas des 60 selon les plateformes. Ceux qui souhaitent une campagne solo consistante, enrichie d'un mode canapé optionnel et de fins multiples, trouveront les mécaniques principales gratifiantes. Sorti en 2023, le jeu ne reçoit plus de contenu saisonnier ni d'extensions majeures. Les fans de plateformes 2D classiques agrémentées de progression RPG constituent le public cible.
