Curved Space est un twin-stick shooter indépendant pour PC qui réinvente le shoot 'em up d'arcade dans un environnement entièrement tridimensionnel où les surfaces sont courbes et la gravité change constamment. Le joueur pilote un vaisseau à travers des astéroïdes, des stations spatiales et d'autres décors intergalactiques où le sol peut devenir un mur et l'horizon disparaître, obligeant à s'adapter sans cesse au terrain. Les projectiles suivent la courbure du paysage tandis que les ennemis surgissent de toutes parts, créant un rythme soutenu entre déplacements, positionnement et puissance de feu qui récompense la précision et la réactivité.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur des commandes twin-stick adaptées à ces espaces 3D déformés. Le déplacement et le tir paraissent familiers au premier abord, mais la géométrie change tout. Les vaisseaux grimpent sur des parois verticales, se retournent sous les plateformes et tournent autour de structures qui s'enroulent comme un ruban de Möbius. Les projectiles ennemis suivent les mêmes surfaces, ce qui fait que les couvertures et les lignes de vue évoluent à chaque virage. Des power-ups disséminés dans les niveaux offrent de nouvelles armes et des améliorations temporaires qui modifient les patterns de tir et déclenchent des effets de surpuissance pour de courtes périodes de dégâts accrus.
La variété des armes renouvelle les affrontements. Aux lasers classiques succèdent des lance-flammes qui balaient des arcs de feu le long des parois courbes, ou encore des outils plus surprenants comme des débroussailleuses capables d'éliminer des groupes de petites menaces. Les améliorations ramassées en cours de partie renforcent temporairement le vaisseau, tandis que la campagne à embranchements permet de choisir l'une des trois versions du protagoniste, chacune dotée de son propre chemin narratif et de légères différences de gameplay. Les boss ponctuent l'action avec des cibles imposantes qui exigent une attention soutenue et la reconnaissance de patterns sur plusieurs phases.
Game Modes
Le mode Campagne propose l'expérience principale, répartie sur plusieurs niveaux remplis de choix. Le joueur affronte des vagues d'envahisseurs cosmiques tout en débloquant de nouvelles zones et améliorations. Les trois parcours de protagoniste modifient les dialogues, le déroulement des missions et les fins sans toucher aux mécaniques de tir fondamentales.
Le mode Arène propose plus de soixante défis aléatoires issus des rencontres de la campagne. Chaque défi impose des conditions et des limites de temps spécifiques, avec des classements locaux qui suivent les performances. Le mode Survie augmente la difficulté au fil des vagues, en introduisant des ennemis plus coriaces et des dangers environnementaux. Le mode Endless combine des segments de campagne aléatoires avec des objectifs supplémentaires qui obligent à s'adapter en temps réel. Le Daily Run propose un défi unique chaque jour, remettant les scores à zéro pour une nouvelle compétition sur les classements locaux ou mondiaux.
Visuels et Audio
Les niveaux mettent en valeur des décors saisissants qui défient la gravité et soulignent la géométrie courbe. Des accents néon lumineux et des effets de particules nets gardent l'action lisible même lorsque des dizaines de projectiles envahissent l'écran. La bande-son, réalisée en partenariat avec FiXT Neon, puise dans le catalogue d'artistes synthwave comme Scandroid, 3Force et Fury Weekend pour proposer des morceaux électroniques entraînants qui accompagnent le rythme élevé sans couvrir les effets sonores des armes et des explosions.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Curved Space s'adresse aux joueurs qui apprécient les shoot 'em up d'arcade où la conscience spatiale et la géométrie priment sur les arènes plates traditionnelles. Le système de mouvement inédit et la variété des armes assurent un engagement constant tout au long de la campagne et des modes additionnels. Les retours soulignent l'action satisfaisante et le level design inventif, même si certains estiment que l'histoire reste secondaire par rapport au tir. Le jeu est disponible en version complète, sans contenu saisonnier ni extensions majeures nécessaires pour profiter de l'expérience totale. Ceux qui recherchent des sessions courtes et rejouables ou la compétition sur classements trouveront le plus d'intérêt dans les modes variés, tandis que les nouveaux venus pourront commencer par la campagne pour une introduction progressive aux mécaniques.
