Desolatium est une aventure graphique en vue subjective mêlant point-and-click et survival horror, ancrée dans l'univers de H.P. Lovecraft. Le joueur enquête sur des événements mystérieux liés à d'anciens mythes, au fil d'un récit qui se ramifie selon les choix effectués à travers plusieurs points de vue.
Gameplay
L'expérience repose sur l'exploration et la résolution d'énigmes dans des décors issus de photographies 360° réelles, enrichies d'éléments 3D discrets. Le joueur examine des objets, recueille des indices et interagit avec l'environnement depuis un point de vue fixe typique des aventures graphiques classiques. Chaque lieu cultive une tension atmosphérique grâce à des visuels détaillés et un audio spatial qui positionne les sons pour renforcer le malaise.
L'enquête exige une observation attentive des indices disséminés dans les scènes. Les quatre personnages jouables possèdent chacun des compétences et des perceptions distinctes qui orientent la découverte et l'interprétation des informations. La progression repose sur la combinaison d'objets, l'analyse des détails environnementaux et la reconstitution du mystère, sans mécanique de combat directe.
Des points de décision apparaissent aux moments clés de l'histoire et modifient le chemin à suivre. Ces choix influencent les relations entre les personnages et ouvrent l'accès à différentes séquences ou conclusions. La structure incite à rejouer pour découvrir des issues alternatives, tout en privilégiant la découverte narrative plutôt que l'action.
Game Modes
Desolatium se joue exclusivement en solo, sans mode compétitif ni coopératif. L'expérience principale suit une campagne articulée autour de quatre arcs narratifs distincts. Chaque arc propose des conditions de départ et des méthodes d'investigation spécifiques qui convergent ou divergent selon les décisions du joueur.
Les embranchements naissent des dialogues et des actions, menant à plusieurs fins possibles. Certaines routes privilégient la recherche de la vérité, tandis que d'autres explorent des alliances plus sombres avec les forces en jeu. L'absence de niveaux de difficulté ou de modificateurs concentre l'attention sur la progression de l'histoire et la résolution des énigmes.
Le rejouabilité provient des parcours spécifiques à chaque personnage et des conséquences des choix antérieurs. Le joueur peut revenir sur certaines sections pour tester d'autres décisions sans modifier les mécaniques de base du point-and-click.
Narrative and Setting
L'histoire débute avec Carter, qui se réveille dans un lieu inconnu sans aucun souvenir de son identité ni des circonstances. Au fil des événements, ses proches s'impliquent dans l'enquête et révèlent des liens avec des entités lovecraftiennes et des groupes secrets. L'intrigue puise directement dans le mythe, avec des divinités primordiales et des cultes dissimulés.
La construction du monde s'effectue par le biais du storytelling environnemental et de documents collectés, plutôt que par de longs exposés. Les lieux vont des intérieurs ordinaires à des sites plus troublants, reflétant l'influence croissante de puissances venues d'ailleurs. Le ton mêle enquête et descente progressive vers la folie et l'épouvante cosmique.
Technical Presentation
Les visuels reposent sur des arrière-plans photoréalistes capturés sur site et enrichis d'objets 3D superposés. Cette approche crée une sensation à la fois ancrée et étrange, renforçant l'atmosphère d'horreur. Le design audio utilise des techniques ambisoniques pour simuler des sources sonores directionnelles, rendant les bruits lointains ou les menaces proches spatialement cohérents.
Les commandes suivent les conventions classiques du point-and-click, avec une interaction à la souris pour examiner et sélectionner. Le jeu prend en charge clavier et souris sur PC, tout en restant compatible avec les manettes sur les autres plateformes où cela est possible.
Is It Worth Playing?
Desolatium s'adresse surtout aux joueurs qui apprécient les énigmes réfléchies et les récits ramifiés dans un cadre inspiré de Lovecraft. L'accent mis sur l'investigation et les multiples points de vue offre une expérience solo ciblée, récompensant l'attention aux détails et l'envie d'expérimenter les choix.
L'accueil a été mitigé : les environnements atmosphériques et le design des énigmes ont été salués, tandis que le doublage, la cohérence des traductions et certains problèmes de rythme ont été critiqués. Des correctifs publiés après le lancement de 2024 ont résolu plusieurs soucis techniques sur PC et consoles.
Ceux qui recherchent une aventure point-and-click traditionnelle avec des accents d'horreur et une rejouabilité liée aux différentes fins trouveront la structure captivante. Les joueurs moins enclins aux segments d'enquête plus lents ou aux interfaces anciennes préféreront peut-être des titres aux mécaniques plus fluides. Le jeu reste disponible sur PC avec un soutien continu via des mises à jour.
