Dragon Hoard Keeper est un jeu de simulation casual en solo, situé dans un univers peint à la main où le joueur gère le trésor ancestral d'un dragon. L'expérience mêle tenue de boutique et systèmes détaillés d'expertise, de restauration et d'artisanat, le tout rythmé pour une progression réfléchie plutôt que rapide ou compétitive.
Gameplay
Chaque journée commence dans la boutique située au-dessus du trésor. Les clients arrivent avec des demandes variées : achats directs, récits imprécis ou reliques endommagées à traiter. Le joueur examine les objets à l'aide de cinq outils d'expertise : une brosse, un marteau, une loupe, un orbe de cristal et une lampe UV. Ces instruments permettent de déterminer le type, le matériau, l'époque, l'élément et la rareté, informations qu'il faut consigner avec précision dans un rapport.
La restauration s'effectue sur un établi : il faut choisir le bon outil pour chaque imperfection, sous peine de laisser des rayures visibles. Pour forger de nouveaux objets, le joueur doit synchroniser ses coups de marteau sur les matériaux et éléments choisis, puis décider entre valeur d'exposition et durabilité, avec la possibilité d'ajouter des matériaux spéciaux des cavernes pour modifier la rareté et la stabilité.
Une fois la boutique fermée, le joueur descend avec une lanterne pour explorer les cavernes en vue subjective. Plus de soixante-dix scènes peintes à la main se déploient aux embranchements, permettant de récolter des matériaux et parfois des trésors cachés à un rythme posé. Cette boucle se répète sur une campagne de cent jours, durant laquelle les agrandissements de la boutique débloquent de nouvelles catégories de trésors et des expertises plus complexes.
Game Modes
L'expérience principale suit une campagne structurée sur cent jours. La progression repose sur la confiance du dragon, gagnée par un service client soigné, ce qui influence le coût des tributs et la qualité des objets qui apparaissent. Neuf fins distinctes dépendent de l'approche et des décisions du gardien tout au long de la campagne.
Un mode sans fin est débloqué après la première complétion. Il supprime les obligations de tribut et permet de poursuivre l'activité de la boutique indéfiniment. Des événements spéciaux viennent ponctuer les journées, notamment les concours de l'Épreuve du Dragon qui testent les compétences combinées d'expertise, de restauration et de forge, ainsi que des incursions de pillards que le joueur peut repousser avec des objets forgés.
Progression et fonctionnalités de la boutique
L'or gagné lors des transactions réussies finance les améliorations de la boutique et l'acquisition de meilleurs outils. À mesure que l'espace s'agrandit, de nouveaux types de clients et vingt-six catégories de trésors apparaissent progressivement. Le Hall of Fame présente les plus belles pièces forgées, classées par valeur face à six œuvres rivales, offrant un repère à long terme pour la qualité du travail.
Cinquante et un clients apparaissent au total, dont huit personnages récurrents porteurs d'histoires personnelles. Un carnet d'expert sert de codex de référence en dix sections pour suivre les découvertes. Six matériaux spéciaux des cavernes permettent d'influencer les résultats de forge, et le système encourage les rejouées grâce à la variété des interactions clients et des choix de matériaux.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Dragon Hoard Keeper s'adresse aux joueurs qui apprécient les simulations posées et sans pression, centrées sur l'observation et le savoir-faire. L'absence d'états d'échec ou de chronomètres permet de se concentrer pleinement sur la déduction et le travail minutieux, tandis que le cycle jour-nuit et les fins multiples apportent du rejouabilité sans exiger la maîtrise de tous les systèmes.
Grâce à son accent mis sur la manipulation tactile des objets et les moments narratifs avec les clients, le jeu attire ceux qui recherchent une expérience calme et personnelle plutôt que de l'action ou du multijoueur. Titre à venir prévu pour janvier 2027, son accueil dépendra de la façon dont les mécaniques vérifiées se traduiront dans la version finale, mais les systèmes décrits s'inscrivent dans la lignée des jeux cosy de boutique et des puzzles établis.
