Dragon Quest XI S: Echoes of an Elusive Age - Definitive Edition est un JRPG solo traditionnel développé pour Nintendo Switch. Le joueur incarne le Luminary, un héros qui réunit des compagnons pour protéger le royaume d'Erdrea contre des menaces grandissantes, à travers l'exploration, l'avancée de l'histoire et des affrontements.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la traversée d'un vaste monde ouvert, l'accomplissement d'objectifs scénarisés et des combats au tour par tour. Chaque bataille oppose une équipe de quatre personnages maximum : le joueur choisit les actions à chaque tour ou active un système de tactiques qui permet aux alliés d'agir automatiquement selon des comportements prédéfinis (offensif équilibré, priorité à la défense, etc.). Les personnages disposent d'attaques classiques, de sorts et de compétences qui s'améliorent à force d'utilisation.
La progression des personnages s'effectue via un système de compétences en grille hexagonale. À chaque niveau, des points sont attribués pour débloquer des aptitudes liées aux armes ou aux traits de personnalité, certaines capacités avancées nécessitant d'avoir rempli les nœuds voisins. Le forgeage d'équipement se fait via un menu dédié accessible rapidement en exploration. Il est possible de chevaucher certains monstres sur le terrain pour gagner de l'expérience sans déclencher de combat complet. Le jeu propose de basculer à tout moment entre des environnements 3D détaillés et un rendu rétro en vue aérienne 16 bits, tandis que la bande-son peut alterner entre un arrangement orchestral et la partition originale.
Modes de jeu
L'expérience principale suit une campagne linéaire qui fait progresser le joueur à travers des lieux et des événements clés. Des quêtes annexes, accessibles dans la zone de Tickington, enrichissent cette trame en reliant des épisodes passés de la série et en proposant des scénarios centrés sur chaque membre de l'équipe. Des options de vitesse de combat et des menus de commandes rapides améliorent le confort de jeu sans modifier la structure globale.
Une fois l'histoire terminée, le joueur peut revenir sur les zones pour compléter les objectifs manqués et découvrir les contenus ajoutés dans cette édition, notamment des scénarios étendus et des options relationnelles. Aucun mode compétitif ou multijoueur n'est disponible : tout se déroule dans la campagne solo et ses extensions optionnelles.
Exploration et Progression
Les déplacements en monde ouvert mettent l'accent sur la découverte de villes, de donjons et de passages secrets où le joueur collecte des ressources et fait avancer l'intrigue principale. La composition de l'équipe évolue au fil des recrutements, chaque nouveau personnage apportant des compétences qui influencent à la fois les combats et les interactions scénarisées. La grille de compétences encourage les multiples parcours en permettant des répartitions différentes pour un même personnage.
Cette édition Definitive ajoute un mode photo pour immortaliser les poses du groupe et la possibilité d'invoquer un cheval pour accélérer les déplacements. Ces fonctionnalités s'intègrent directement au cycle d'exploration existant.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Dragon Quest XI S sur Nintendo Switch bénéficie d'un accueil très favorable, avec des notes critiques autour de 90 sur les sites d'agrégation et une moyenne utilisateur proche de 8,8. Les critiques soulignent régulièrement la profondeur accessible du système de combat, la mémorable galerie de personnages et la liberté de passer d'un style visuel à l'autre, des atouts qui séduisent autant les nouveaux venus que les habitués de la série.
Le jeu convient particulièrement aux amateurs de JRPG narratifs autonomes dotés d'un tour par tour classique et d'un large éventail de contenus optionnels. Sa disponibilité sur Switch facilite le jeu nomade, et les ajouts de cette édition (quêtes de Tickington, scénarios de personnages) justifient autant une première découverte qu'un nouveau passage. Les joueurs appréciant un rythme posé et une histoire centrée sur ses personnages y trouveront leur compte, tandis que ceux en quête d'action rapide ou de fonctionnalités en ligne se tourneront vers d'autres titres.
