EarthNight est un jeu de plateforme 2D indépendant qui vous plonge dans la peau de Sydney et Stanley, lancés dans une descente périlleuse à travers une Terre envahie de dragons. Le concept repose sur des tentatives successives dans des environnements générés de façon procédurale, avec pour objectif d'atteindre la surface en éliminant les dragons sur son passage. Son rendu repose sur des illustrations peintes à la main et une bande-son chiptune parfaitement intégrée à travers cinq couches atmosphériques distinctes.
Gameplay
Le jeu alterne entre des phases de chute libre et des séquences où les personnages se posent sur le dos de dragons gigantesques. Les joueurs y évoluent en side-scrolling classique, en utilisant des sauts et des dashes pour progresser sur ces surfaces sinueuses. Chaque affrontement se conclut par un combat à la tête du dragon, avant de replonger vers la couche suivante.
La génération procédurale assure une variété quasi infinie de niveaux conçus à la main, garantissant que chaque descente reste unique. Plus de 25 power-ups modifient les déplacements, le combat ou les chances de survie au fil de la partie. L'exploration permet de découvrir des secrets, des ressources et des objets disséminés dans l'environnement.
Cinq couches abritent plus de 40 types d'ennemis et une quinzaine de dragons uniques. L'artiste Mattahan a réalisé plus de 10 000 images pour animer chaque élément du jeu. La bande-son originale compte plus de 20 titres composés et interprétés par Chipocrite, dont la musique s'adapte en temps réel au rythme et aux événements du gameplay.
Game Modes
EarthNight se joue en solo dans un format proche du roguelike runner, sans modes distincts. Toute la partie se concentre sur la traversée des cinq couches atmosphériques, la rejouabilité reposant principalement sur la génération procédurale. Avant chaque tentative, le joueur choisit entre Sydney, dotée de capacités éthérées, et Stanley, qui privilégie une approche plus physique.
Chaque descente met l'accent sur la survie et l'élimination des dragons, tout en collectant des ressources qui débloquent de nouveaux power-ups pour les runs suivantes. La structure incite à multiplier les essais grâce à la variété des agencements et des placements d'ennemis, plutôt qu'à des formats compétitifs ou coopératifs.
Visuals and Audio
Chaque image a été peinte à la main avec minutie, donnant au jeu un style illustré qui tranche avec les productions pixel ou 3D habituelles. Les cinq couches traduisent une progression depuis les couches supérieures de l'atmosphère jusqu'aux niveaux inférieurs plus denses, chacune dotée de ses propres ennemis et dragons.
Le design sonore fusionne les compositions chiptune à l'action : les morceaux évoluent selon la vitesse, l'intensité des combats et les changements de couche. Cette approche crée une boucle sonore qui accompagne naturellement la descente, sans recourir à des menus ou des pauses.
Is It Worth Playing?
EarthNight s'adresse aux joueurs en quête de sessions courtes et répétables, centrées sur la variété procédurale et une direction artistique soignée. Les visuels dessinés à la main et la bande-son sont régulièrement salués pour leur qualité et leur cohérence, tandis que le cycle d'atterrissage, de course et d'affrontement propose une action ciblée à travers les cinq couches.
Certains joueurs soulignent que les éléments de course automatique et les commandes peuvent sembler répétitifs après plusieurs heures, limitant l'engagement sur le long terme pour ceux qui recherchent des systèmes de progression plus profonds. Le jeu est disponible dans sa version complète, sans mises à jour saisonnières ni extensions annoncées ces dernières années.
Les amateurs de jeux de plateforme indépendants qui mêlent rejouabilité roguelike et direction artistique soignée y trouveront le plus d'intérêt. Ceux qui préfèrent les campagnes longues ou le multijoueur pourront d'abord tester les mécaniques via les démos ou essais disponibles.
