Faces of War est un jeu de stratégie en temps réel qui intègre des éléments de simulation tactique et place le joueur à la tête de troupes terrestres durant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale. Conçu comme la suite directe de Soldiers : Heroes of World War II, il met l'accent sur le contrôle direct des unités tout en offrant une vision stratégique d'ensemble sur des champs de bataille destructibles en Europe en 1944 et 1945.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion en temps réel de petites escouades d'infanterie, de véhicules et d'unités de soutien, avec la possibilité de prendre le contrôle direct d'un soldat pour viser, se déplacer ou déclencher des actions spéciales. Les ordres peuvent être donnés en vue aérienne pour coordonner des avancées ou des embuscades, puis basculer en première personne dès que l'exécution demande plus de précision. Le terrain joue un rôle déterminant : explosions et tirs lourds peuvent faire s'effondrer des bâtiments, creuser des cratères ou disperser des débris qui modifient les lignes de vue et les déplacements.
La physique régit chaque projectile, collision de véhicule et effet d'explosion, donnant du poids aux barrages d'artillerie et aux percussions de chars. Les soldats disposent d'une IA avancée qui leur permet de chercher un abri, de supprimer l'ennemi ou de réagir à des menaces de flanc sans intervention constante. La gestion des ressources reste ancrée dans une logistique réaliste : armes récupérées, caisses de munitions et véhicules ennemis deviennent des atouts exploitables immédiatement. Le système récompense le positionnement réfléchi et l'adaptation rapide plutôt que la supériorité numérique brute.
Modes de jeu
Le contenu solo se concentre sur des missions de campagne qui suivent les opérations alliées, allemandes et soviétiques dans des théâtres européens inspirés de l'histoire. Ces missions encouragent des approches variées, des infiltrations discrètes aux poussées blindées de grande envergure, avec des résultats qui dépendent de la manière dont le joueur exploite l'environnement et les capacités de ses unités.
Les modes escarmouche permettent d'affronter l'IA sur des cartes choisies pour s'entraîner ou relever des défis hors campagne. Le multijoueur prend en charge les affrontements compétitifs et les sessions coopératives, où les joueurs peuvent s'allier ou s'opposer directement. Un éditeur de missions intégré prolonge la durée de vie en autorisant la création et le partage de scénarios pour le solo comme pour le multijoueur.
Les connexions multijoueurs passent désormais par le LAN, les adresses IP directes ou des services tiers comme GameRanger, après la fermeture des anciens serveurs de matchmaking.
Contexte historique et factions
Le joueur commande les forces alliées, allemandes ou soviétiques, chacune dotée d'armes, de véhicules et de types d'infanterie fidèles à l'époque et reflétant les différences doctrinales réelles. Les unités alliées privilégient la souplesse combinée, les forces allemandes misent sur des blindés puissants et des dispositifs défensifs, tandis que les troupes soviétiques favorisent l'infanterie en nombre soutenue par une artillerie lourde. Les campagnes couvrent les engagements marquants de 1944-1945 sur des cartes qui reproduisent des terrains variés, des ruines urbaines à la campagne ouverte où la vue et l'altitude comptent.
L'authenticité se retrouve dans les détails : maniement des armes, comportement des véhicules et réactions des soldats blessés ou sous le feu. Aucune séquence scriptée ne détermine l'issue ; chaque engagement évolue selon les décisions du joueur et les modifications de l'environnement.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Faces of War affiche une note « Très positif » basée sur plus d'un millier d'avis Steam, les joueurs soulignant souvent sa profondeur tactique et ses environnements destructibles. Les campagnes solo et les escarmouches offrent une valeur constante pour ceux qui apprécient un commandement réfléchi et au ras du sol dans un contexte de Seconde Guerre mondiale. Le multijoueur reste accessible via des connexions directes ou des outils communautaires, même s'il ne dispose plus de matchmaking moderne et nécessite une coordination extérieure.
Le titre convient aux amateurs de tactique en temps réel réaliste qui privilégient le contrôle précis des unités et l'interaction avec l'environnement plutôt que l'action frénétique ou la construction de bases à grande échelle. Son âge se ressent dans l'interface et les graphismes, mais les mécaniques sous-jacentes restent solides pour qui recherche une expérience non scriptée et fondée sur la physique. Les passionnés de la série Men of War y trouveront un bon point d'entrée pour comprendre les fondements de la franchise.
