Flashback est un jeu d'action-aventure en vue latérale à l'ambiance cinématographique, se déroulant dans un univers futuriste. Le joueur incarne le scientifique Conrad B. Hart, qui évolue dans des environnements hostiles, résout des énigmes grâce à des déplacements précis et révèle une conspiration impliquant des extraterrestres capables de changer d'apparence.
Gameplay
Le jeu repose sur des mécaniques de plateforme cinématiques qui exigent un bon sens du timing et une excellente perception de l'espace. Conrad se déplace sur des écrans multi-niveaux composés de plateformes, de rebords et d'obstacles. Il peut courir, sauter, s'accrocher aux corniches, grimper, descendre d'un niveau à l'autre ou actionner des ascenseurs et divers éléments interactifs. Les phases de combat s'intègrent naturellement à ces séquences : le joueur doit dégainer son pistolet, viser des ennemis comme des officiers corrompus ou des créatures extraterrestres, et gérer une munition limitée tout en esquivant les tirs adverses.
Les décors varient entre les jungles artificielles de Titan, les paysages urbains et les zones industrielles plus confinées. Les arrière-plans dessinés à la main offrent un niveau de détail élevé et restent fixes d'un écran à l'autre, incitant à explorer l'espace vertical et à anticiper ses déplacements. Les animations rotoscopées confèrent à Conrad des mouvements fluides et réalistes, qui tranchent avec le pixel art de l'époque. La progression repose sur la collecte d'objets, la récupération de souvenirs déclenchée par des éléments narratifs, et l'avancée à travers des niveaux successifs tout en repoussant des poursuivants.
Les commandes associent le déplacement directionnel à des boutons d'action pour sauter, tirer ou interagir avec l'environnement. La précision est primordiale : un saut mal calibré ou un mauvais positionnement peut entraîner une chute ou un affrontement. Chaque écran récompense l'observation et l'expérimentation avant de passer à la suite.
Modes de jeu
Le jeu propose deux façons distinctes de le découvrir. La version originale de 1993 conserve la présentation, le design sonore et le niveau de difficulté tels qu'ils existaient à l'époque, offrant une campagne solo intacte, sans aucune aide moderne.
Le mode moderne reprend les mêmes bases tout en y ajoutant plusieurs améliorations de confort. Il est possible d'appliquer des filtres graphiques post-traitement pour modifier le rendu visuel, d'écouter des effets sonores et des musiques entièrement remasterisés, et d'utiliser une fonction de rembobinage permettant d'annuler les dernières actions. L'ampleur de ce rembobinage varie selon le niveau de difficulté choisi. Des tutoriels sont également disponibles pour les joueurs qui souhaitent des explications sur les commandes ou les mécaniques. Les deux modes incluent l'intégralité de l'histoire et des niveaux en solo.
L'histoire
Le récit se déroule en 2142. Conrad se réveille sur Titan sans aucun souvenir des événements récents. Il a réussi à s'échapper d'un vaisseau spatial, mais doit désormais affronter les menaces immédiates de ses anciens ravisseurs. L'intrigue suit sa quête pour regagner la Terre tout en rassemblant des indices sur un complot extraterrestre insidieux. Parmi les éléments clés figurent un message holographique laissé par son ancien moi, des rencontres avec des alliés qui l'aident à reconstituer sa mémoire, et des révélations sur des extraterrestres infiltrés dans la société humaine. L'histoire avance principalement par le biais de cinématiques et de découvertes en jeu, sans embranchements narratifs.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Flashback s'adresse aux amateurs de jeux de plateforme exigeants et atmosphériques, qui apprécient les univers de science-fiction. L'édition remasterisée facilite l'accès grâce au rembobinage et aux tutoriels, tout en préservant la tension originelle pour ceux qui préfèrent la version classique. Ses visuels dessinés à la main et ses animations rotoscopées restent des atouts marquants du genre. Le jeu fonctionne sur PC et propose les deux présentations, permettant de choisir facilement entre l'expérience d'origine et la version modernisée. Les joueurs en quête d'une campagne solo concentrée, dotée de commandes précises et d'un complot autonome, y trouveront leur compte. Ceux qui apprécient les facilités modernes tout en conservant un design rétro tireront parti des options du mode moderne.
