Groober est un jeu d'aventure indépendant sur PC dans lequel le joueur gère l'algorithme de tarification d'une application de VTC. L'expérience repose sur des choix qui opposent les exigences des actionnaires aux contraintes réglementaires, aux réclamations des clients et aux réactions des chauffeurs. Conçu autour d'un système de décisions inspiré de Reigns, le titre place le joueur aux commandes d'une IA dont l'objectif est de maximiser les revenus tout en composant avec les pressions exercées par plusieurs parties prenantes.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à analyser les situations générées par l'activité de l'application. Chaque scénario propose des options qui influencent les relations avec les Corporates, créateurs du système, le Régulateur qui cherche à en limiter l'expansion, les Clients qui utilisent le service et les Chauffeurs qui effectuent les courses. Augmenter les tarifs rapporte immédiatement, mais provoque des réactions négatives susceptibles d'entraîner des plaintes ou des enquêtes. Baisser les prix ou accorder des concessions peut satisfaire un groupe tout en mécontentant un autre. Au fil du temps, ces décisions débloquent de nouvelles fonctionnalités : robots assistants, catégories de véhicules supplémentaires et activités annexes qui permettent d'étendre l'influence vers de nouvelles villes.
La progression repose sur l'équilibre entre rentabilité à court terme et stabilité durable. De nouveaux personnages apparaissent au fur et à mesure que le réseau se développe, chacun apportant ses propres problèmes et opportunités. Le jeu suit l'état des quatre factions principales via des indicateurs visibles qui évoluent selon les décisions prises. Des mini-quêtes et des interactions avec des figures comme Anatoly ajoutent des couches supplémentaires qui récompensent un dosage précis plutôt que la recherche exclusive du profit.
Game Modes
Groober se présente comme une expérience narrative en solo, sans mode compétitif ni coopératif. Toute la partie se déroule au sein d'une campagne continue dont les embranchements dépendent des choix effectués au fil des centaines de situations. La structure mise sur la rejouabilité par la variété des parcours plutôt que par des modes ou des niveaux de difficulté distincts. Les joueurs progressent en étendant la couverture des villes, ce qui introduit de nouvelles contraintes et récompenses tout en conservant le même système de décisions.
Characters and Situations
Plus de cinquante personnages peuplent l'univers, chacun représentant l'une des quatre factions ou agissant comme un tiers neutre susceptible d'influencer les résultats. Les situations vont des ajustements tarifaires courants aux tentatives de chantage ou aux cas de faute professionnelle de chauffeurs. L'écriture propose une satire des pratiques réelles des plateformes de VTC, avec un humour qui souligne l'absurdité des décisions algorithmiques appliquées à des contextes humains. Le déblocage de nouvelles capacités et l'expansion vers de nouvelles villes augmentent progressivement le nombre de dossiers à gérer simultanément.
Is It Worth Playing?
Groober s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux narratifs centrés sur les choix et l'exploration des conséquences systémiques à travers une succession de décisions brèves. La satire et l'opposition entre les quatre factions créent une expérience ciblée qui récompense l'attention portée à l'évolution des priorités. Ceux qui s'intéressent à la gestion d'un algorithme exploiteur tout en affrontant les réactions des autorités, des utilisateurs et des travailleurs trouveront des mécaniques en phase avec ce concept. Le jeu est encore en développement ; une page de mise en souhait est disponible sur sa plateforme pour suivre les informations de sortie.
