Gunbird est un shoot 'em up à défilement vertical développé par Psikyo et sorti à l'origine en arcade en 1994. La version PC restitue le titre classique sur les systèmes actuels grâce à une émulation fidèle et des fonctionnalités ajoutées comme les classements en ligne. Les joueurs incarnent l'un des cinq personnages distincts partis à la recherche d'un miroir magique capable d'exaucer les vœux, et traversent sept niveaux peuplés de vagues d'ennemis et de boss dans un univers steampunk.
Gameplay
L'action repose sur l'esquive de salves de projectiles tout en ramassant des bonus et en éliminant les adversaires. Chaque personnage dispose de son propre style de tir et d'une attaque chargée qui inflige de lourds dégâts une fois pleinement chargée. Les objets marqués P renforcent l'arme principale et débloquent des armes secondaires, tandis que les bombes balayent l'écran et offrent une brève invincibilité. En mode deux joueurs, des dialogues spécifiques à chaque duo s'affichent entre les phases et lors des affrontements de boss, apportant une touche narrative légère.
Les commandes s'adaptent aux orientations horizontale et verticale de l'écran, avec la possibilité de choisir entre tir manuel et automatique. Le titre exige une précision et un timing rigoureux, caractéristiques des shoot 'em up d'arcade des années 1990, où la survie dépend de la mémorisation des patterns ennemis et des boss sur plusieurs parties.
Modes de jeu
Le mode Arcade constitue l'expérience principale et propose sept niveaux de difficulté, du plus accessible au plus exigeant (Hard et Very Hard). Des classements locaux enregistrent les meilleurs scores pour chaque difficulté et chaque avion. Le mode Score Attack fixe la difficulté et le nombre de vies afin de se concentrer sur la chasse aux records, avec des classements mondiaux accessibles directement depuis le menu des options.
De nombreuses options de personnalisation sont disponibles : nombre de vies réglable de un à neuf, continues de zéro à illimités, touches pour le tir, le tir automatique et la bombe, ainsi que des filtres d'écran et des réglages d'orientation qui permettent de jouer en mode vertical arcade ou en format horizontal.
Personnages et avions
Cinq personnages jouables offrent chacun un style de jeu différent. Marion, la petite grande magicienne, mise sur les attaques magiques ; Barnas, le robot volant, frappe avec des coups de poing-roquettes puissants ; Yang Nyan, la magicienne chinoise, manie un ruyi à la fois offensif et défensif ; Tetsu, la charpentière charmante, privilégie la puissance brute ; et Ash, l'explorateur du ciel, mise sur la vitesse. Ces différences influencent la dispersion des tirs, le comportement de l'attaque chargée et la stratégie globale pour franchir les niveaux.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le portage PC conserve l'esprit original de l'arcade tout en ajoutant des commodités modernes comme les classements en ligne et de nombreuses options de difficulté et de contrôle. Les avis sur la plateforme sont « Très positifs » sur la base de plus d'une centaine d'évaluations. Le jeu s'adresse aux amateurs de shoot 'em up verticaux classiques qui récompensent la reconnaissance des patterns et la précision des commandes. Ceux qui recherchent une expérience arcade exigeante, dotée de personnages variés et d'un système de score compétitif, y trouveront leur compte, surtout en mode Score Attack ou aux difficultés supérieures. Les options de personnalisation le rendent accessible aux débutants tout en restant stimulant pour les vétérans du genre.
