Headquarters: Cold War est un jeu de stratégie au tour par tour qui se déroule en 1984 dans un conflit fictif opposant les forces de l'OTAN à celles du Pacte de Varsovie. Sur PC, le joueur prend le commandement d'un camp et conduit des opérations interarmes combinant positionnement des unités, gestion des ressources et développement à long terme des forces, en solo comme en multijoueur.
Gameplay
Chaque engagement exige une planification minutieuse. Les unités possèdent des valeurs d'armure distinctes à l'avant, sur les flancs, à l'arrière et au-dessus, ce qui rend le flanquement et l'orientation déterminants. Le terrain offre un abri directionnel, tandis que les véhicules et bâtiments détruits modifient les lignes de vue et créent de nouveaux points de défense. Les hauteurs et les éléments destructibles ajoutent une dimension verticale et transforment le champ de bataille, récompensant l'adaptation.
Entre les missions, le commandant gère les équipages de chaque véhicule. La perte d'un tireur réduit la puissance de feu, celle d'un pilote ralentit les déplacements, obligeant à évaluer les risques encourus par le personnel expérimenté. Des héros peuvent être rattachés aux unités pour des capacités spéciales, et les troupes gagnent de l'expérience qui améliore leurs performances. Des compétences de quartier général (ravitaillement, salves MLRS, frappes aériennes, options nucléaires tactiques) permettent de renverser le cours d'une bataille. Des arbres de compétences d'officier offrent des options de personnalisation : combat en milieu clos, interrogatoire de terrain, filets de camouflage, blindage modulaire ou radar amélioré.
Les hélicoptères introduisent une nouvelle couche de mobilité : les variantes de transport acheminent l'infanterie à travers la carte, tandis que les modèles d'attaque frappent avec précision et contrôlent les zones clés grâce à leur vitesse supérieure aux forces terrestres.
Modes de jeu
Deux campagnes distinctes proposent 20 missions scénarisées, dix pour l'OTAN et dix pour l'URSS. Chaque camp dispose d'objectifs et de compositions de forces spécifiques qui mettent en valeur des approches tactiques différentes. Six cartes dédiées accueillent des escarmouches permettant de tester des compositions contre une IA renforcée, sans les contraintes de la campagne.
Le multijoueur accepte jusqu'à quatre participants en parties compétitives ou coopératives 2v2. Le système CombatHQ permet un jeu asynchrone où chaque commandant donne ses ordres selon son propre emploi du temps. L'éditeur de cartes intégré autorise la création de scénarios d'escarmouche ou multijoueur entièrement nouveaux en modifiant le terrain, en plaçant des objectifs et en définissant les conditions de victoire, pour un usage personnel ou partagé.
Unités et progression
Cinquante-huit modèles d'unités détaillés couvrent chars, infanterie, hélicoptères et véhicules de soutien des deux camps. Les portées de déplacement et d'attaque ont été rééquilibrées pour refléter la technologie des années 1980 tout en conservant le rythme posé propre au genre. Entre les batailles, le joueur ajuste sa composition de forces, échange des unités et attribue des améliorations pour faire face aux menaces à venir. L'accent reste mis sur la coordination interarmes plutôt que sur la supériorité numérique.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Headquarters: Cold War s'adresse aux joueurs qui apprécient une approche méthodique du tour par tour, centrée sur le positionnement, la préservation des équipages et la personnalisation de l'armée. Les campagnes offrent une progression narrative structurée, tandis que les modes escarmouche et multijoueur prolongent la durée de vie. Des mises à jour récentes ont ajouté de nouvelles unités, des classes d'infanterie et une extension de cinq missions pour l'URSS, signe d'un soutien continu après la sortie de mars 2026.
Les avis Steam sont actuellement mitigés, avec 65 % d'avis positifs sur un échantillon de 35 notes. Les joueurs sensibles aux systèmes tactiques profonds et à la gestion des équipages soulignent la qualité des décisions à prendre, tandis que d'autres mentionnent la courbe d'apprentissage liée à la prise en compte des faces d'armure et des interactions avec le terrain. Le jeu offre sa meilleure expérience aux amateurs de stratégie réaliste moderne qui privilégient la rejouabilité via des cartes personnalisées et des formats multijoueurs variés plutôt que l'action rapide ou l'accessibilité large.
