HUNTDOWN est un run-and-gun en 2D qui se déroule dans une ville futuriste baignée de néons, où les organisations criminelles font la loi et où la police préfère rester en retrait. Les joueurs incarnent des chasseurs de primes professionnels qui nettoient les rues niveau par niveau, éliminant les membres de gangs et leurs chefs contre des primes en espèces. L'expérience repose sur des déplacements rapides, une visée précise et l'utilisation opportuniste des armes ramassées, tandis que les ennemis envahissent chaque stage avec des tirs et des attaques au corps à corps.
Gameplay
Le combat met l'accent sur le positionnement et la prise de décision rapide. Les personnages courent, sautent et se mettent à couvert tout en tirant avec des pistolets ou des armes récupérées sur les ennemis. Ces derniers laissent tomber des armes que le joueur peut saisir à la volée : mitrailleuses, lasers, katanas ou grenades se retournent alors contre leurs anciens propriétaires. Les objets jetés et les coups de mêlée ajoutent de la variété lors des affrontements rapprochés. Chacun des trois chasseurs dispose d'un équipement de départ spécifique qui influence les premières approches, même si tous peuvent ensuite récupérer les mêmes armes au fil du stage.
La plupart des niveaux se terminent par un affrontement contre un boss dont les attaques imposent de reconnaître les patterns et d'adapter ses déplacements plutôt que de miser sur la puissance de feu brute. Les stages alternent entre progression horizontale et verticale, avec plateformes, pièges et vagues d'ennemis réguliers qui mettent à l'épreuve les capacités de gestion de foule. Le jeu tourne à 60 images par seconde avec des contrôles réactifs qui récompensent la pratique et les réflexes.
Modes de jeu
La campagne principale propose vingt stages répartis entre quatre gangs thématiques. Il faut d'abord nettoyer les salles de leurs sbires avant d'affronter le chef de chaque gang et d'empocher la prime. Les niveaux gagnent en complexité au fil de l'aventure, introduisant de nouveaux types d'ennemis et des défis environnementaux liés au style de chaque faction.
Le mode Arcade met l'accent sur la chasse aux scores. Le joueur affronte les classements mondiaux en terminant des vagues dans un temps limité. Les points s'accumulent grâce aux combos, aux changements d'arme rapides et aux éliminations créatives, comme précipiter des ennemis du haut des toits. Ce mode invite à multiplier les tentatives pour optimiser ses parcours et maximiser les multiplicateurs tout en battant le chronomètre.
Le mode coopératif permet à deux joueurs de parcourir la campagne ensemble. Les partenaires peuvent partager un écran en local ou jouer à distance, coordonnant leurs tirs et se relevant mutuellement dans les passages difficiles. Le second joueur peut rejoindre ou quitter la partie sans perdre la progression.
Les chasseurs de primes
Anna Conda est une spécialiste des armes à feu qui privilégie les options agressives et à fort impact, même au prix de dégâts collatéraux. John Sawyer compte sur ses implants cybernétiques pour sa résistance et sa puissance de feu soutenue après des années de combats. Mow Man, un droïde de reconnaissance modifié, change de corps à volonté et mise sur la mobilité et les tactiques de surprise. Chaque chasseur commence avec une arme de poing et un projectile signature qui influencent le début d'un stage, même si les ramassages ultérieurs égalisent les possibilités.
Les gangs criminels
Quatre factions distinctes contrôlent différents districts et proposent une opposition thématique :
- Les Hoodlum Dolls alignent des punks violents qui submergent par le nombre et l'agressivité sauvage.
- Les Misconducts forment une bande de hooligans de hockey organisés, experts en explosifs et en extorsion.
- Les Heatseekers circulent à moto et privilégient les tactiques de harcèlement avec une esthétique rockabilly.
- Les NO.1 Suspects dirigent des opérations disciplinées dans les casinos et les boîtes de nuit, déployant des experts en arts martiaux et des tireurs d'élite.
Chaque gang occupe plusieurs stages qui reflètent son identité à travers le design des ennemis, l'agencement des niveaux et les mécaniques de boss.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
HUNTDOWN propose une expérience rétro ciblée pour les joueurs qui apprécient les run-and-gun nerveux et les sessions en coop. La campagne offre une progression claire à travers des stages variés et des boss mémorables, tandis que le mode Arcade prolonge la durée de vie grâce à la compétition de scores. Les critiques soulignent régulièrement la réactivité des contrôles, le pixel art distinctif et la variété satisfaisante des armes. Le jeu convient aux amateurs de shooters d'arcade classiques qui recherchent des niveaux courts et rejouables, avec la possibilité de jouer en équipe en local ou en ligne. Son état complet, sans contenu saisonier à venir, garantit que l'achat donne accès à l'intégralité du jeu sans attendre de futures mises à jour. Ceux qui cherchent un tir rythmé et technique, teinté d'un humour léger et d'une solide composante coopérative, y trouveront un plaisir constant sur plusieurs parties.
