Joint Venture: Prison Commissary Simulator est un jeu de simulation en vue subjective qui se déroule au sein de la prison d'État de Las Almas. Le joueur y incarne le responsable du commissariat : il gère les ventes officielles pendant la journée tout en menant, la nuit venue, une activité parallèle sur le marché noir. L'expérience repose sur l'équilibre constant entre obligations légales et opérations risquées impliquant détenus, gardiens et la menace permanente d'être découvert.
Gameplay
Chaque journée commence au guichet où les commandes des détenus arrivent. Le joueur sort les articles des étagères, enregistre les transactions au terminal et assure l'ordre en balayant le sol et en surveillant les stocks. Les réapprovisionnements doivent être planifiés à l'avance pour garantir la disponibilité des produits les plus demandés comme les nouilles instantanées, le maquereau ou le savon, sans jamais manquer pendant les heures d'affluence. Chaque vente exige une vérification rigoureuse de l'identité du détenu à l'aide de photos, de noms et de numéros afin d'éviter de servir des personnes non autorisées.
Chaque matin, les consignes des gardiens modifient les règles : restriction à certains blocs, plafonnement des achats par détenu. Les émeutes dans la cour peuvent réduire le nombre de clients qui parviennent jusqu'au guichet, obligeant à réorganiser rapidement le travail. Derrière le comptoir, une seconde activité se met en place : le joueur se procure de la contrebande auprès de fournisseurs et organise les remises aux détenus. Les articles vont des drogues et armes aux magazines et téléphones, chacun offrant des marges et des risques de détection différents.
Les systèmes de sécurité comprennent des caméras fixes, des rondes de gardiens et des contrôles aux rayons X en fin de service. Il faut synchroniser ses mouvements pour masquer les objectifs, éviter les patrouilles et dissimuler les marchandises dans ses poches ou d'autres cachettes. La réputation auprès des détenus et celle auprès des gardiens évoluent indépendamment selon les décisions prises. Favoriser un groupe dégrade généralement la relation avec l'autre, et la chute de l'une ou l'autre à zéro met fin à la partie par licenciement ou violence.
La progression vers l'évasion repose sur le passage de composants à travers les scanners, l'assemblage d'outils en cellule et l'identification de contacts fiables pour les pots-de-vin. Chaque objet transporté augmente les risques de découverte lors des contrôles de routine.
Game Modes
Le jeu se déroule en un seul mode carrière continu, centré sur la gestion à long terme et la préparation de l'évasion. Les journées structurent l'expérience, avec l'apparition de nouvelles règles, de nouvelles demandes et de nouveaux événements de sécurité à chaque cycle. Il n'existe ni mode multijoueur ni mode compétitif. L'intérêt réside dans la rejouabilité offerte par les différents choix en matière d'application des règles, de tarification et de volume de contrebande.
Trois groupes de détenus évoluent dans l'établissement, chacun ayant des besoins spécifiques que le joueur peut privilégier ou ignorer. S'allier à l'un d'eux influence les opportunités du marché noir et la fidélité des clients, tout en modifiant la perception des gardiens. Des habitués nommés apparaissent avec leurs propres préférences et leur histoire, influençant les résultats des transactions et les gains de réputation.
Key Systems and Progression
Chaque transaction repose sur une interaction physique : le joueur sélectionne les articles, les enregistre, les emballe et les fait glisser sous la vitre. La contrebande suit la même logique physique, exigeant un timing précis et un placement soigné pour échapper à la détection visuelle. Les deux économies superposées créent une tension permanente entre conformité apparente et profit caché.
La réputation auprès des détenus renforce la fidélité des habitués et débloque de meilleures affaires sur la contrebande. Celle auprès des gardiens réduit la fréquence et l'intensité des fouilles tout en préservant l'emploi. La plupart des choix créent un arbitrage direct entre ces deux valeurs, obligeant le joueur à suivre les deux jauges sur plusieurs jours.
La préparation de l'évasion ajoute une dimension à long terme. Des pièces spécifiques doivent être acquises et dissimulées sans déclencher les scanners ni les contrôles. Leur assemblage réussi en cellule ouvre une voie de sortie, mais tout échec à une étape entraîne la perte du progrès, via des amendes ou des conséquences plus graves.
Is It Worth Playing?
Ce simulateur s'adresse aux joueurs qui apprécient les boucles de gestion détaillées associées à l'évaluation des risques et aux arbitrages moraux. La vue subjective et la manipulation physique des objets confèrent une sensation concrète qui le distingue des jeux de stratégie abstraits. Ceux qui s'intéressent aux jeux de gestion en milieu carcéral ou aux simulations de commerce avec une couche de tension supplémentaire trouveront le système des deux économies captivant.
Le jeu est encore en développement, avec une sortie prévue en mars 2027. Aucune critique ni note agrégée n'est disponible pour l'instant. Les joueurs qui recherchent une expérience solo aux conséquences variables selon les décisions quotidiennes auront intérêt à suivre les prochaines mises à jour concernant les fonctionnalités et l'équilibrage avant tout achat.
