Knell est un survivor-roguelite en vue de dessus développé sur PC, qui plonge le joueur dans un univers gothique peuplé de morts-vivants. Le principe repose sur des runs courtes où une arme à attaque automatique gère l'offensive, tandis que le joueur consacre toute son attention aux déplacements, au positionnement et aux choix stratégiques pour survivre aux vagues d'ennemis avant d'affronter un boss.
Gameplay
Chaque run dure environ 20 à 30 minutes. Les armes tirent automatiquement, ce qui permet de se concentrer sur les esquives et la navigation. Le seul moyen de défense est un roulade d'esquive qui confère une brève fenêtre d'invincibilité. Des cartes de montée en niveau apparaissent à intervalles réguliers et proposent plus de 40 choix, comme la foudre en chaîne, des orbes en orbite, des anneaux de flammes, des totems de gel ou des explosions de sang. Le joueur dispose d'une relance et d'un bannissement par run pour affiner sa construction.
Les évolutions enrichissent la progression. Maximiser une capacité de base et l'associer à la bonne carte clé la transforme en amélioration permanente plus puissante. Ces évolutions s'obtiennent en vainquant des boss spécifiques. Un anneau de feu rétrécissant resserre l'arène lors des affrontements de boss, et chaque boss laisse tomber une relique qui modifie les runs suivantes. Cinq biomes distincts apportent une variété visuelle et environnementale : Ruines envahies, Déserts rocheux, Royaume des tempêtes, Enfer et Désert de sang. La prise en charge des manettes inclut des contrôles entièrement personnalisables et une option d'auto-aim.
Modes de jeu
Knell organise le jeu autour de runs répétées sur cinq cartes, chacune se terminant par un combat de boss. La méta-progression relie les runs par l'intermédiaire des âmes collectées lors des victoires. Ces âmes financent des améliorations permanentes à l'Armurerie, le déblocage de nouveaux personnages et des bonus qui accélèrent l'accès aux évolutions. Terminer la dernière carte débloque le New Game+ pour prolonger le défi. Des niveaux de difficulté Dread optionnels augmentent la difficulté des runs en échange de meilleures récompenses, offrant une progression claire pour les joueurs en quête de plus gros enjeux sans modifier la structure de base d'une run unique.
Personnages et constructions
Neuf personnages jouables, chacun doté d'une attaque automatique unique, d'un ensemble de cartes de classe et d'une capacité ultime. Mourne mise sur le corps à corps avec une ultime en fente dimensionnelle. Harlow utilise un arc qui tire des flèches perforantes en ligne. Warp lance des éclairs automatiques tout en déployant un cercle de totems élémentaires. Crow équipe un lance-grenades pour contrôler les zones. Roan manie de larges arcs d'épée et des anneaux de lames tournoyantes. Vesper alterne entre formes d'épée et de lance, chacune avec sa propre ultime. Sanguine draine la vie par des coups puissants tout en faisant tomber des rochers enflammés. Bram joue le rôle de tank et se transforme en bête invincible à faible vie. Malach invoque une petite armée de démons pour l'aider au combat. Le style artistique s'appuie sur des packs d'assets pixel art sous licence, accompagné d'une bande-son dédiée aux combats de boss.
Ça vaut le coup d'y jouer ?
Knell s'adresse aux joueurs qui apprécient les roguelites de type survivor où les déplacements et la construction de builds priment sur le visée manuelle. La durée courte des runs convient aux sessions rapides, tandis que la méta-progression et les évolutions récompensent les tentatives répétées. Le statut Early Access signifie que l'expérience se concentre sur les systèmes annoncés, sans couches supplémentaires non confirmées. Ceux qui sont attirés par les thèmes gothiques, les pics de puissance liés aux cartes et les runs solo avec des options de difficulté croissante trouveront une structure cohérente avec les mécaniques présentées. Le jeu reste disponible sur PC tout au long de sa phase de développement actuelle.
