KUNAI est un jeu d'action et de plateforme en 2D doté d'éléments de Metroidvania. Le joueur y incarne Tabby, un robot tablette animé par l'esprit d'un ancien guerrier. Dans un monde post-apocalyptique où l'IA malveillante Lemonkus a presque exterminé l'humanité et confié le pouvoir aux robots, l'aventure mise sur des déplacements rapides, un platforming précis et des affrontements contre des ennemis mécaniques.
Gameplay
L'expérience repose sur l'exploration et le combat dans des niveaux interconnectés en pixel art. Le joueur commence avec des capacités limitées et gagne en puissance en éliminant des robots, ce qui débloque de nouvelles armes, compétences et techniques de ninja. Les déplacements sont conçus pour une précision au pixel près, avec une grande importance accordée à l'agilité grâce aux lancers de kunai, qui servent également de grappins pour franchir les gouffres et atteindre les plateformes élevées.
Tabby peut exécuter des figures de parkour qui lui ouvrent des zones inaccessibles aux robots ordinaires. Le combat alterne entre coups de mêlée et attaques à distance, incitant à enchaîner les coups tout en évitant les patterns ennemis. Les environnements vont des villes en ruine aux dirigeables flottants en passant par des déserts artificiels, chacun rendu dans une palette de couleurs restreinte qui rappelle les jeux classiques sur console et console portable.
Des passages secrets et des zones optionnelles récompensent l'exploration minutieuse, tandis que les interactions avec des robots amicaux ou hostiles donnent du relief à l'aventure. L'effet de secousses d'écran lors des explosions peut être désactivé pour ceux qui préfèrent une expérience plus calme.
Game Modes
KUNAI propose une campagne solo centrée sur la progression dans un monde connecté. Il n'existe ni mode multijoueur ni élément compétitif. L'expérience suit un parcours linéaire mais exploratoire où le joueur avance en libérant des zones, en collectant des améliorations et en affrontant des personnages clés, dont l'antagoniste Lemonkus.
Les systèmes de progression sont entièrement intégrés à cette campagne principale : les nouveaux pouvoirs et les différentes armes servent exclusivement l'aventure solo, sans se disperser dans des modes distincts. Le joueur termine l'histoire à son rythme et peut revenir dans les zones précédentes avec de nouveaux outils pour y découvrir des secrets.
Exploration et Progression
La conception du monde encourage le retour en arrière dès que de nouvelles options de mobilité sont acquises. Chaque zone possède son identité visuelle et son agencement propre, qui soutiennent à la fois les défis de plateforme et les affrontements. Les secrets sont souvent dissimulés derrière des sauts précis ou des séquences de grappin, récompensant ceux qui maîtrisent le système de déplacement.
Les améliorations s'obtiennent en battant des ennemis et en explorant en profondeur. Cette boucle crée une sensation constante de progression, Tabby gagnant peu à peu de nouvelles possibilités en matière de déplacement et d'attaque. La structure mêle objectifs dirigés et découverte libre dans des environnements variés.
Art, Sound, and Presentation
Le pixel art se distingue par des palettes minimalistes qui changent selon les zones, conférant à chaque lieu une identité forte tout en préservant une cohérence d'ensemble. Les animations expressives de Tabby, notamment ses réactions faciales mignonnes, apportent du charme aux phases de mouvement et de combat.
La bande-son s'inspire des sonorités 16-bit avec des morceaux dynamiques qui suivent le rythme du platforming et des combats. Les effets sonores mettent l'accent sur des impacts et des explosions satisfaisants sans saturer l'expérience.
Is It Worth Playing?
KUNAI s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux de plateforme 2D précis et l'exploration de type Metroidvania, avec une forte attention portée aux mécaniques de mouvement. Le jeu est sorti en 2020 et affiche un accueil « Majoritairement positif » sur sa plateforme de distribution principale, les critiques soulignant notamment la fluidité des contrôles et le plaisir du combat.
Ceux qui recherchent une aventure solo compacte, dotée d'une progression satisfaisante et d'un style visuel rétro, y trouveront leur compte. L'absence de saisons ou de mises à jour live-service signifie que l'expérience reste telle qu'elle a été lancée, entièrement centrée sur la campagne principale. Si le grappin fluide et le platforming pixel-perfect vous attirent, le titre offre un plaisir constant tout au long de son parcours.
