Lamplight City est un jeu d'aventure point and click indépendant qui se déroule dans une ville portuaire fictive du XIXe siècle, New Bretagne. Le joueur incarne Miles Fordham, ancien inspecteur de police reconverti en détective privé, toujours hanté par la voix de son partenaire décédé. L'histoire se déroule dans un univers steampunk où l'essor industriel se heurte à la pauvreté et aux tensions sociales, et puise son atmosphère dans l'univers d'Edgar Allan Poe et de Charles Dickens.
Gameplay
Le jeu privilégie l'enquête plutôt que les énigmes traditionnelles. Le joueur explore quatre quartiers aux styles visuels et aux thématiques distincts, marqués par les écarts de classe et le malaise face aux nouvelles technologies à vapeur. Un curseur contextuel gère les interactions, tandis que les indices et documents sont automatiquement consignés dans un carnet d'enquête. Les interrogatoires occupent une place centrale et les choix de dialogue influencent la manière dont les personnages réagissent lors des rencontres suivantes.
Les mécaniques reposent sur l'observation et la prise de décision plutôt que sur la manipulation d'objets. L'interface en un clic simplifie les déplacements et les actions, permettant de se concentrer sur la reconstitution des faits. Les conséquences des choix du joueur modifient les relations et ouvrent ou ferment certaines voies, sans jamais bloquer durablement la progression.
Modes de jeu
Lamplight City propose une expérience solo construite autour de cinq affaires liées. Chaque affaire présente plusieurs suspects, fausses pistes et embranchements qui mènent à des conclusions différentes selon les preuves réunies et les accusations portées. Il est possible de déclarer une affaire insoluble et de passer à la suivante ; l'histoire globale s'adapte à ces décisions et conduit à l'une des fins possibles.
La structure récompense l'investigation minutieuse tout en restant accessible. Aucun mode multijoueur ou compétitif n'est proposé, l'accent restant entièrement mis sur l'enquête et ses répercussions.
Histoire et univers
La ville de Lamplight City n'est pas qu'un simple décor. Ses quatre quartiers offrent des environnements variés qui illustrent le contraste entre progrès et précarité. Plus de cinquante personnages bénéficient d'un doublage complet, donnant vie aux témoins, clients et suspects rencontrés au fil des enquêtes. Une bande-son originale renforce l'ambiance tout au long de l'aventure.
Les décisions du joueur influencent non seulement l'issue des affaires, mais aussi la façon dont le monde perçoit Miles Fordham. Le récit mêle enjeux personnels - dont la présence persistante de l'ancien partenaire - aux mystères plus vastes, sans exiger une performance parfaite pour parvenir à une conclusion.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Lamplight City s'adresse aux amateurs d'aventures policières narratives portées par des choix significatifs et une atmosphère soignée. L'interface simplifiée et le système de carnet d'enquête limitent les frustrations des anciens jeux d'aventure, tandis que la possibilité de passer outre une affaire difficile maintient le rythme. L'accueil des joueurs sur les principales plateformes est très positif, notamment pour le doublage, le cadre et la rejouabilité offerte par les différentes fins.
Les joueurs en quête d'action rapide ou d'énigmes complexes risquent de trouver l'accent mis sur les dialogues et la collecte d'indices moins stimulant. Pour les amateurs de jeux d'aventure classiques modernisés, le titre propose une histoire complète et autonome qu'il vaut la peine de découvrir au moins une fois, avec la possibilité de rejouer pour explorer d'autres chemins et conclusions.
