Love, Startup & Co-founder est un visual novel solo qui mêle narration interactive et simulation de gestion de startup. Le joueur incarne un jeune diplômé en informatique confronté à un marché de l'emploi difficile et à la possibilité de créer sa propre entreprise spécialisée en IA avec des moyens limités.
Gameplay
Chaque journée se résume à des choix qui influencent le temps, l'argent et l'énergie du personnage. Ces ressources sont réparties entre le développement d'une application IA destinée à devenir une compagne virtuelle, le recrutement de collaborateurs et les relations personnelles. Selon que le protagoniste se lance dans l'aventure entrepreneuriale ou opte pour un poste stable dans une grande entreprise, les trajectoires divergent. Ces décisions ont un impact direct sur les relations avec cinq héroïnes, à la fois partenaires potentielles et collaboratrices. Les liens affectifs peuvent ouvrir de nouvelles opportunités ou compliquer la gestion du projet. Le système de simulation suit les fonds limités et les échéances, tandis que le format visual novel met en scène les dialogues et les conséquences des choix précédents.
Game Modes
Le jeu se joue entièrement en solo, sans composante multijoueur ni compétitive. La progression repose sur les embranchements narratifs issus des décisions de gestion et de relations. Les différentes fins s'obtiennent en équilibrant les exigences de la startup avec la stabilité personnelle, ou en approfondissant les liens avec certains personnages qui apportent des compétences spécifiques à l'entreprise. La rejouabilité provient principalement des trajectoires professionnelles alternatives plutôt que de modes de jeu distincts.
Story and Characters
L'histoire suit un jeune diplômé qui, après des recherches d'emploi infructueuses, envisage de créer une startup avec son colocataire. Les cinq héroïnes possèdent chacune un profil et un rôle précis : l'une s'occupe du design, une autre du marketing via la création de contenu, la troisième du développement front-end, la quatrième de la recherche produit et la cinquième des questions d'investissement. Parmi les personnages secondaires figurent un investisseur expérimenté aux analyses tranchantes et le dirigeant d'une startup IA déjà établie. Les choix stratégiques modifient la manière dont ces personnages interagissent avec le protagoniste, tant sur le plan professionnel que personnel.
Is It Worth Playing?
Love, Startup & Co-founder s'adresse aux joueurs qui apprécient les visual novels axés sur les choix et intégrant une légère mécanique de simulation autour du monde de l'entreprise et des relations. Son format solo permet d'explorer sereinement les différentes branches sans interférence extérieure. La date de sortie n'étant pas encore annoncée et aucun avis de joueur n'étant disponible pour l'instant, l'intérêt dépendra de l'envie de découvrir un scénario réaliste de création de startup mêlé à des éléments romantiques. Ceux qui aiment gérer des ressources limitées tout en développant des personnages trouveront dans les systèmes décrits un style qui leur correspond.
