Magic Duels est un jeu de cartes stratégique gratuit qui transpose les règles et mécaniques de Magic: The Gathering sur PC. Les joueurs incarnent des Planeswalkers, rassemblent des cartes, construisent leurs decks et s'affrontent dans des parties qui respectent le système de combat et de sorts au tour par tour du jeu de plateau. L'expérience repose sur la constitution d'une collection issue d'une bibliothèque de plus de 1300 cartes réparties sur plusieurs extensions, la construction de decks constituant la phase stratégique principale avant chaque affrontement.
Gameplay
Les parties suivent le format classique de Magic: The Gathering. Chaque joueur commence avec un deck de soixante cartes, pioche dans sa bibliothèque, gère sa main et pose des terrains pour produire du mana nécessaire aux sorts et aux créatures. Le combat se déroule en phases d'attaque et de blocage, tandis que les capacités des cartes modifient le déroulement des tours. Des conseils intégrés guident les débutants sur le timing, la priorité et les interactions courantes, sans exiger de connaissances préalables des règles.
La construction de decks s'appuie sur un pool en constante évolution, intégrant les cartes des extensions Origins à Amonkhet. Les joueurs choisissent des couleurs ou des combinaisons adaptées à leurs stratégies, puis affinent leurs listes en ajoutant ou retirant des cartes. Ce processus favorise l'expérimentation, car les différentes courbes de mana et synergies génèrent des styles de jeu distincts, que ce soit contre l'IA ou d'autres joueurs.
La progression s'effectue au fil des parties, qui débloquent de nouvelles cartes et options de personnalisation. Six nouvelles protections et cinq nouveaux portraits de personnage ont été ajoutés avec les mises à jour suivantes, permettant de personnaliser l'interface et l'avatar. Ces éléments complètent la boucle principale consistant à piocher, jouer et résoudre des effets à chaque duel.
Modes de jeu
Le mode Histoire propose une série de campagnes solo qui reprennent des événements marquants de l'univers de Magic: The Gathering. La campagne Amonkhet figure parmi les ajouts les plus récents, avec plusieurs missions qui suivent l'intrigue de l'extension tout en utilisant des decks prédéfinis ou améliorés progressivement. Les campagnes précédentes couvrent Origins et d'autres extensions, chacune proposant cinq affrontements ou plus qui introduisent de nouvelles mécaniques et adversaires.
Le mode Bataille se divise en options solo et compétitives. La bataille solo oppose le joueur à un large éventail d'adversaires contrôlés par l'IA, permettant de s'entraîner longuement ou de tester de nouveaux decks sans connexion. La bataille versus permet des parties en ligne contre d'autres joueurs en duel classique un contre un. Two-Headed Giant propose un format d'équipe à quatre joueurs, où deux équipes de deux coopèrent contre des paires adverses, avec un total de vie partagé et une stratégie coordonnée.
Il est également possible d'héberger ou de rejoindre des parties privées avec des amis. Ces options permettent de s'affronter en dehors du matchmaking public tout en conservant les mêmes règles et le même pool de cartes que dans les autres modes.
Deck Building and Progression
La gestion de la collection constitue le cœur de l'engagement à long terme. Les cartes s'obtiennent via les récompenses de parties et les sorties d'extensions, l'extension Amonkhet apportant à elle seule 158 nouvelles cartes uniques qui enrichissent les archétypes disponibles. Les joueurs organisent leurs cartes en decks qu'ils peuvent sauvegarder et échanger entre les parties, ce qui encourage une amélioration continue basée sur les performances précédentes.
L'entraînement hors ligne contre l'IA facilite cette progression en supprimant la pression du temps et les aléas de connexion. Des parties quasi illimitées contre des decks d'IA variés permettent d'évaluer les interactions entre cartes, la cohérence du mana et la stratégie globale avant de passer en ligne. Le système reste accessible même après la fin du support officiel.
Vaut-il le coup ?
Magic Duels a cessé d'être mis à jour en 2019. Une dernière mise à jour a supprimé les microtransactions et les quêtes tout en débloquant l'intégralité de la bibliothèque de cartes pour tous les joueurs. Les campagnes solo et les batailles contre l'IA restent pleinement fonctionnelles, offrant des dizaines de missions et de nombreux adversaires IA pour ceux qui préfèrent les sessions hors ligne. Les options multijoueurs, dont les parties versus et Two-Headed Giant, continuent de fonctionner là où les serveurs le permettent.
Le jeu convient aux joueurs intéressés par les règles de Magic: The Gathering sans investissement financier continu ni pression saisonnière. Ceux qui recherchent un contenu solo narratif trouveront leur compte dans la structure des campagnes, tandis que les constructeurs de decks peuvent expérimenter librement avec la collection débloquée. L'accueil a été mitigé tout au long de son existence, avec des éloges pour son accessibilité, mais aussi des remarques techniques habituelles sur les anciens clients. L'expérience actuelle dépend de la tolérance de chacun envers un titre non supporté qui propose néanmoins des parties de cartes classiques sur PC.
