Martha Is Dead est un thriller psychologique en vue subjective développé par LKA et sorti sur PC. L'action se déroule en 1944, en Italie, au cœur de la Seconde Guerre mondiale. Le joueur incarne Giulia, qui tente de faire face à la mort de sa sœur jumelle Martha alors que les forces allemandes et alliées s'affrontent. Le récit mêle traumatisme personnel, secrets familiaux et horreurs de la guerre à des éléments de superstition et de folklore.
Gameplay
Le jeu repose sur l'exploration et l'avancée narrative au sein d'une reconstitution détaillée de la campagne toscane. Le déplacement s'effectue à pied, à vélo ou en bateau, permettant de visiter le domaine familial, les bois environnants et les lieux voisins. Les interactions consistent principalement à collecter des journaux et des télégrammes, tout en écoutant les émissions de radio d'époque qui renseignent sur le déroulement du conflit.
La photographie constitue un pilier central. Un appareil photo des années 1940 permet de prendre des clichés en variant pellicules, filtres, ouvertures et vitesses d'obturation. Les photos doivent ensuite être développées dans un simulateur de chambre noire entièrement fonctionnel, qui exige des étapes précises : mise au point, exposition et tirage. Ces images font souvent progresser l'histoire ou dévoilent des détails sur l'environnement et les personnages.
D'autres mécaniques incluent des séquences avec des marionnettes dans un théâtre de guignol, qui aident à déverrouiller des souvenirs refoulés. Les cartes de tarot et les symboles issus du folklore local permettent d'accéder à de nouvelles branches narratives ou d'invoquer la dimension surnaturelle du récit. Les voix sont enregistrées en italien, avec des sous-titres anglais, pour renforcer l'authenticité des échanges.
Modes de jeu
Martha Is Dead est exclusivement un jeu solo, sans composante multijoueur ni modes distincts. L'expérience se déroule en une seule campagne narrative continue, combinant exploration, tâches photographiques proches du puzzle et séquences guidées par l'histoire. La progression reste linéaire, dictée par des objectifs issus de l'intrigue plutôt que par des choix ouverts ou des éléments compétitifs.
Dans ce cadre solo, le joueur peut s'adonner à des activités optionnelles comme la collecte de documents liés à la guerre ou l'expérimentation du système photographique en dehors des moments obligatoires. Ces éléments renforcent l'immersion sans modifier la nature fondamentalement narrative de l'aventure centrée sur la découverte de la vérité derrière la mort de Martha.
Histoire et univers
Le récit se déroule sur un décor de Toscane en temps de guerre fidèlement reconstitué, inspiré de faits historiques et de lieux réels. Le point de vue de Giulia met en lumière les traumatismes psychologiques, les relations familiales et les réalités du conflit. Le folklore et la superstition s'entremêlent à ces événements, introduisant des mécaniques symboliques liées à l'enquête en cours.
Une bande-son originale, composée de reprises de classiques et de morceaux inédits, soutient l'atmosphère. Le cadre met l'accent sur des détails réalistes, des objets d'époque aux informations diffusées par les médias du jeu.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Martha Is Dead s'adresse aux joueurs qui privilégient les aventures narratives axées sur l'atmosphère, l'exploration et les thèmes psychologiques plutôt que sur l'action ou le combat. Les systèmes de photographie et de chambre noire offrent des points d'interaction concrets directement liés à l'avancée de l'histoire.
L'accueil est mitigé à positif sur l'ensemble des plateformes : la reconstitution visuelle du cadre, les performances vocales et le ton troublant sont salués, tandis que certains joueurs regrettent un rythme lent et des soucis techniques occasionnels. Sur Steam, les avis récents se situent dans la catégorie « plutôt positifs ».
Le jeu constitue un titre solo complet, sans saisons ni mises à jour majeures post-lancement. Ceux qui recherchent une expérience introspective ancrée dans un contexte historique teinté de surnaturel y trouveront le plus d'intérêt, tandis que les amateurs de rythme soutenu ou de multijoueur seront mieux servis ailleurs.
