Meridian: Squad 22 est un jeu de stratégie en temps réel à joueur unique qui place la construction de base et la prise de décision tactique au cœur de son univers science-fiction. Le joueur y dirige une escouade d'élite envoyée sur la planète Meridian après l'échec d'une première tentative de colonisation et la disparition de l'équipage. L'expérience repose sur la gestion des ressources, le commandement des unités et la réaction aux menaces dans un environnement hostile où chaque choix influe sur l'issue de la mission.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à bâtir et à développer des bases tout en menant des escouades au combat. Le contrôle des unités est réactif, permettant un positionnement et un timing précis lors des affrontements. Le joueur peut opter pour des offensives audacieuses ou pour des positions défensives renforcées, et décider d'accorder la priorité à la survie de l'équipe ou d'accepter des pertes pour des gains tactiques. La construction de base exige un placement réfléchi des structures afin d'assurer production et défense, tandis que la gestion des ressources détermine le rythme de l'expansion et des améliorations.
La profondeur tactique naît de l'adaptation à des menaces et à des terrains générés de façon procédurale. Des systèmes de déplacement et de ciblage fluides permettent aux escouades de réagir rapidement aux évolutions du champ de bataille. L'accent est mis sur la planification plutôt que sur le micro-management réactif, même si les tactiques avancées récompensent une attention particulière à la composition et au positionnement des unités. Le design sonore renforce l'atmosphère grâce à des effets multicouches qui mettent en valeur les actions des unités et les dangers environnementaux.
Game Modes
La campagne en mode histoire propose une expérience narrative structurée de plus de dix heures. Les missions font progresser l'intrigue centrale, qui consiste à retrouver les colons disparus et à organiser leur retour, avec des issues variables selon les décisions antérieures. Le joueur progresse à travers une série d'objectifs qui introduisent progressivement de nouvelles mécaniques tout en restant centré sur la survie de l'escouade et la réussite de la mission.
Planetary Conquest propose plus d'une centaine de missions générées procéduralement. Ces scénarios autonomes mettent l'accent sur le rejouabilité grâce à des agencements, des placements d'ennemis et des objectifs variables. Ce mode permet d'expérimenter différentes stratégies sur plusieurs parties, offrant la possibilité d'affiner les agencements de base et les compositions d'escouade sans les contraintes d'une histoire linéaire.
Story and Atmosphere
L'histoire suit les efforts de l'escouade 22 confrontée aux dangers de Meridian. Les choix effectués en mission influencent le moral de l'équipe, les ressources disponibles et l'orientation générale de la campagne. Le cadre dépeint une tentative de colonisation ratée sur une planète impitoyable, où les dangers environnementaux et les forces hostiles définissent les défis à relever.
Les éléments audio renforcent l'immersion grâce à une bande-son originale de plus d'une heure. Les effets sonores soulignent le poids des machines, l'impact des armes et l'isolement de la surface planétaire. L'ensemble crée une tonalité cohérente d'exploration et de survie à haut risque.
Is It Worth Playing?
Meridian: Squad 22 s'adresse aux joueurs qui apprécient la stratégie en temps réel solo, avec un fort accent sur la construction de base et des choix tactiques réfléchis. La campagne offre un arc narratif complet, tandis que Planetary Conquest apporte une variété renouvelée grâce à son contenu procédural. Le jeu fonctionne sur PC et se présente comme un titre abouti, sans contenu saisonnier ni éléments de service en ligne.
L'accueil est mitigé : environ la moitié des avis utilisateurs expriment un sentiment positif à l'égard des systèmes de jeu et de la présentation. Ceux qui apprécient un rythme méthodique et la liberté de peser la sécurité de l'équipe face aux objectifs de mission trouvent généralement l'expérience captivante. Les joueurs en quête d'action rapide ou d'options multijoueurs peuvent trouver le tempo délibéré moins adapté. Le titre se positionne comme une sortie indie de stratégie ciblée, idéale pour les amateurs du genre qui privilégient la profondeur solo à l'étendue.
