Narcos: Rise of the Cartels est un jeu de stratégie et d'action au tour par tour qui se déroule en Colombie dans les années 1980, au moment de l'ascension du cartel de Medellín. Le joueur dirige des escouades lors de missions tactiques inspirées de la première saison de la série Netflix et choisit de se ranger du côté de la DEA ou des Narcos. L'expérience repose sur la gestion des unités, leur placement et les décisions à prendre en combat sur grille, dans des lieux emblématiques de la série.
Gameplay
Les affrontements se déroulent au tour par tour : chaque unité est activée successivement pour se déplacer et agir. La couverture protège les personnages, tandis que la ligne de vue et la distance influencent la précision et les dégâts. Chaque classe dispose d'armes et de compétences spécifiques, et les unités peuvent être améliorées entre les missions. Des figures issues de la série, comme Steve Murphy ou les lieutenants de Pablo Escobar, apportent des bonus uniques à l'équipe. Il est possible de passer en vue à la troisième personne pour contrôler directement une unité et réussir des coups critiques grâce à un timing précis. Les pertes sont définitives : un membre éliminé ne peut pas être remplacé.
Les gains obtenus en mission servent à préparer les opérations suivantes. Les cartes proposent des objectifs variés qui exigent une planification rigoureuse pour limiter les pertes.
Modes de jeu
Deux campagnes solo permettent de vivre la même période selon deux points de vue opposés : l'une suit les agents de la DEA dans leur lutte contre le cartel, l'autre place le joueur à la tête de l'organisation des Narcos. Chaque campagne se compose de missions aux environnements variés, avec des objectifs allant de l'élimination de cibles à la pose de dispositifs de surveillance, en passant par la collecte de preuves, la destruction de contrebande ou l'escorte de personnes. Des missions annexes offrent l'occasion de gagner des ressources et d'expérimenter différentes compositions d'équipe.
La progression dépend de l'avancement dans les missions, qui débloquent de nouvelles unités, des améliorations et des éléments de l'histoire. Aucun mode multijoueur n'est disponible.
Setting and Characters
L'action se situe en Colombie au début de la guerre contre la drogue, avec des missions liées à des événements marquants de la série. Des personnages emblématiques peuvent être contrôlés en tant que leaders et confèrent des capacités particulières. Les deux camps, agents de la DEA et membres du cartel de Medellín, disposent d'unités adaptées à leurs rôles et à leur équipement. Le jeu met l'accent sur l'affrontement entre les forces de l'ordre et l'empire du trafic, ainsi que sur les conséquences personnelles de chaque choix.
Vaut-il le coup ?
Ce titre s'adresse principalement aux amateurs de jeux de stratégie tactique en escouade et aux fans de l'univers Narcos. Les deux campagnes permettent d'aborder les événements sous deux angles différents, et le système de combat récompense le bon positionnement et l'utilisation judicieuse des compétences. Les retours sont mitigés : certains saluent l'intégration du thème et les mécaniques originales, tandis que d'autres regrettent la répétition et le manque de profondeur tactique sur la durée. Le jeu constitue une expérience complète et autonome, sans mises à jour ni contenu saisonnier. Les joueurs en quête d'un titre de stratégie solo exigeant lié à une licence connue y trouveront leur compte, alors que ceux qui attendent des productions très soignées ou une grande variété risquent d'être déçus.
