Nine Noir Lives est un jeu d'aventure en point-and-click qui se déroule dans un univers peuplé de chats anthropomorphes. Le joueur incarne Cuddles Nutterbutter, détective privé dans la ville de Meow Meow Furrington, où un meurtre vient perturber l'équilibre entre deux familles criminelles rivales : les Montameeuws et les Catulets. Le titre mêle intrigue noire et touches d'humour, en mettant l'accent sur l'enquête, les dialogues et l'interaction avec l'environnement, le tout en solo.
Gameplay
L'expérience repose sur l'exploration et la résolution d'énigmes réparties sur plus de quatre-vingts écrans dessinés à la main. Le joueur parcourt la ville, inspecte les objets et échange avec plus de vingt-cinq personnages. Une mécanique originale permet d'utiliser la langue pour lécher des éléments du décor et ainsi découvrir de nouvelles informations ou faire avancer l'enquête de façon inattendue. Les arbres de dialogue et la collecte d'objets font progresser l'histoire, tandis que les puzzles exigent de relier logiquement les indices glanés dans l'environnement et lors des conversations.
Le joueur peut alterner entre Cuddles et son assistante Tabby Marshmallow, offrant deux points de vue sur les mêmes lieux et événements. Cette approche à double personnage enrichit la façon d'aborder les scènes et de recueillir des détails. L'histoire est portée par plus de cent mille mots de dialogues entièrement doublés, couvrant l'enquête sur le meurtre central et les tensions qui agitent la ville.
Game Modes
Deux modes sont proposés dès le début d'une partie. Le mode Normal conserve l'intégralité des énigmes et demande au joueur de les résoudre par l'observation et l'expérimentation. Le mode Histoire réduit leur difficulté, permettant de se concentrer sur le récit et les interactions sans trop d'essais-erreurs. Les deux modes partagent la même intrigue et la même distribution de personnages ; seule la complexité des puzzles et le niveau d'assistance diffèrent.
Story and Setting
L'intrigue suit Cuddles, engagé par le chef de la police dans le conflit opposant les Montameeuws et les Catulets. La ville de Meow Meow Furrington sert de décor, avec des lieux liés au crime, à la vie quotidienne et à l'affaire principale. L'humour naît des situations et des échanges entre personnages plutôt que de jeux de mots constants, tandis que le ton alterne entre légèreté et gravité de l'enquête.
La progression consiste à visiter des sites clés, interroger suspects et témoins, puis assembler les preuves. Le style graphique dessiné à la main confère à chaque écran une identité visuelle qui renforce à la fois l'aspect comique et l'ambiance noire, sans effets visuels tape-à-l'œil.
Is It Worth Playing?
Les critiques soulignent régulièrement la qualité du doublage, la conception des énigmes et le soin apporté à la présentation. Le jeu séduit les amateurs d'aventures point-and-click traditionnelles axées sur l'histoire et l'humour de personnage. Ceux qui recherchent une vision plus légère du noir, enrichie par la mécanique de léchage et les deux protagonistes, y trouveront une expérience complète qui se termine sans contenu additionnel. L'accueil positif met en avant son charme et son accessibilité pour les fans du genre, en faisant un choix pertinent pour des sessions solo centrées sur l'enquête et les dialogues.
